Los restos de un cohete aterrizaron en la Luna, pero ahora debemos localizar el cráter

La Luna ahora tiene un cráter más. Una etapa de cohete inactiva durante años se estrelló en el otro lado el viernes 4 de marzo. Pero este evento no se pudo observar directamente, dicen los expertos, y tendremos que esperar un poco más para tener la prueba en imágenes. El objeto cilíndrico, que se oscureció a más de 9.000 km/h, debió excavar un cráter de «10 a 20 metros de diámetro»según el astrónomo Bill Gray, el primero en identificar la próxima colisión.

Su trayectoria se calculó utilizando observaciones realizadas por telescopios en la Tierra. “Teníamos muchos datos sobre este objeto”subrayó Bill Gray. «A menos que lo tire una mano malvada, golpeó la luna esta mañana». Se ha debatido la identificación del cohete en cuestión, ya que nadie es oficialmente responsable de enumerar y rastrear los desechos espaciales en el espacio profundo. Bill Gray creó el software utilizado por los programas de observación financiados por la NASA. Supervisa la basura espacial para que no se confunda con asteroides y, por lo tanto, se estudie innecesariamente.

«Seamos muy francos, ni siquiera sabemos si es un pedazo de cohete, sin embargo estimado en franceinfo Christophe Bonnal, especialista del Centro Nacional de Estudios Espaciales (Cnes). Es un objeto que está a 2,50 metros y que está a 360.000 kilómetros, es bueno que podamos seguirlo. El cráter solo puede ser observado por el LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) de la NASA o el Chandrayaan-2 de la India, ambos en órbita alrededor de esta estrella. A finales de enero, la agencia espacial estadounidense ya había anunciado su intención de encontrar el futuro cráter, al tiempo que advertía que la operación podría llevar tiempo. «semanas». Según Bill Gray, las dos sondas pueden observar cualquier región lunar una vez al mes.

No es raro que las etapas de los cohetes se abandonen en el cosmos después de impulsar aquello para lo que se lanzaron. Pero esta es la primera vez que se identifica una colisión no intencional con la Luna. Por otro lado, se han lanzado etapas de cohetes contra la Luna con fines científicos en el pasado, como durante las misiones Apolo. Estudiar el cráter formado y el material agitado podría hacer avanzar la selenología, el estudio científico de la Luna.