Marathon des Sables: El Hayani, descalzo, deja su huella

Descalzo en la nieve, en el desierto y luego en las cumbres de las montañas: el español Addelkarim el Hayani multiplica las hazañas, como esos 230 km recorridos en 71 horas descalzos durante el Marathon des Sables, el que salió solo de Marruecos en la 12 años para pagar por un futuro mejor».

“Para hacer eso hay que estar loco, me dicen. Pero para mí es algo normal, crecí así. Conocí a saharauis que me decían: + ¡Vivimos aquí, tenemos sandalias y duele! ve a donde es miserable ir en coche+”, dice a la AFP el que todos llaman Karim, todavía patas arriba por el cóctel de emociones que lo envuelve.

Logró lo que nadie creía posible: correr descalzo el Marathon des Sables, una carrera de resistencia extrema de cinco etapas a través de dunas marroquíes y rocas afiladas.

Partiendo el domingo, el piloto de 28 años completó la primera etapa de 30 km en seis horas, con una velocidad media de 4,70 km/h. Le tomó 32 horas completar la cuarta etapa de 86 km (promedio por hora 2,65 km) y más de 11 horas para la quinta y última etapa del viernes (42 km a 3,71 km/h).

– menos 37 grados –

“La más difícil fue la cuarta etapa, me afectó mucho, me dolieron las plantas de los pies durante varios kilómetros. Pero me sorprende, no tengo ampollas en el pie izquierdo ni ampollas que me revientan en el pie derecho”, anota el español para el que lo más doloroso fue… el calor.

«Vivo en Canadá, hace menos 37 grados. ¡Aquí es al revés!», dice el deportista, que no es su primera hazaña.

El 3 de marzo de 2021, por menos 13 grados, estableció según Guinness World Records un nuevo récord de media maratón (21 km) descalzo en la nieve en 1 hora y 36 minutos, 30 minutos mejor que el anterior. récord establecido en 2007 por el holandés Wim Hof.

“¡Ahora los canadienses me están contactando, un chico de Tánger, para saber cómo entrenar para correr descalzo en invierno!” Se ríe, hablando en francés. “Cuando llegué a España tenía 12 años, solo hablaba árabe. Hoy hablo cinco idiomas. Tuve la suerte de llegar allí (en España)”.

Karim el Hayani creció en una familia pobre con sus tres hermanas y su hermano. Tenía suficiente para comer, pero no mucho más. Jugaba al fútbol descalzo y miraba con curiosidad a algunos que volvían en coche de la vecina España y vestían bien, recuerda.

– «Es posible» –

Sin avisar a sus padres, intentó varias veces cruzar la frontera escondido en un autobús, barco o camión.

Eventualmente logró ser colocado en un orfanato y luego en un centro. «Aprendí a cocinar y comencé a hacer atletismo, lo que me puso en el camino correcto en la vida».

Visto durante una carrera a campo traviesa, El Hayani nunca dejó de correr. Sin zapatos para correr, primero con sandalias y luego descalzo porque así se siente mucho mejor.

Especialista en carreras de montaña, ganó la Copa de España (2013), el ultra-trail Javelina Jundred (100 km) en 2015, el Coldwater Rumble (50 km) en 2017.

Un día decidió salir de España para aprender francés en Montreal, luego inglés en Alberta (donde vive hoy): «Ganaba bien, pero no podía relacionarme con los atletas internacionales que conocía, me sentía como un idiota».

Su próximo objetivo es ser el primer escalador descalzo del pico más alto de México, el Pico de Orizaba (5675 m), a fines del verano.

“Te cuento todo esto porque quiero que los niños que salen de su país en busca de un futuro mejor vean que es posible”, insiste.