Marruecos brilla en México-1986, despierta admiración en Francia-1998

Gracias a esta calificación, los Atlas Lions fueron el segundo equipo árabe en llegar al mundo después de Egipto en 1934 en Italia.

Marruecos se había embolsado un solo punto en esta participación inaugural después de tres partidos contra Alemania Occidental, Perú y Bulgaria. Tras esta primera clasificación, Marruecos no consiguió llegar a las finales de las siguientes ediciones y tuvo que esperar hasta 1986 (México) donde firmó la mejor participación de su historia en la gran masa del fútbol mundial. Dirigida por una generación dorada como Mohammed Timoumi, Abderrazzak Khayri, Aziz Bouderbala y Krimou, la selección nacional desafió las probabilidades y llegó a la segunda ronda del torneo. En la fase de grupos, los compañeros de Baddou Zaki empataron con Polonia e Inglaterra antes de vencer a Portugal (3-1).

En la segunda ronda, la selección marroquí fue eliminada a duras penas por la desafortunada futura finalista, Alemania Occidental (1-0).

La peor participación del equipo en la Copa del Mundo fue en 1994, en los Estados Unidos de América, donde el Once Nacional fue derrotado por Bélgica (1-0), Arabia Saudita (2-1) y Holanda. . En 1998, Marruecos logró embellecer su imagen y causar sensación durante el Mundial de Francia al empatar con Noruega (2-2), gracias a las hazañas de Mustapha Hajji y Abdeljalil Hada (Camacho).

Los Atlas Lions perdieron lógicamente ante Brasil, el desafortunado finalista, con un marcador de 3 goles a 0, antes de ganar cómodamente (3-0) a Escocia. La derrota de la Selección, para sorpresa de todos, ante Noruega en la última jornada permitió a los dos países pasar a la siguiente fase, tras un «complot» criticado por todo el mundo, mientras que los Atlas Lions se marchaban de este mundial con la frente en alto.

Tras una ausencia de 20 años, la selección marroquí, bajo la dirección del técnico francés Hervé Renard, se clasificó para el Mundial de Rusia 2018. Los Leones del Atlas no se libraron del sorteo que les situó en un grupo formado por España, Portugal e Irán. Los compañeros de Mehdi Benatia dieron una buena copia ante Irán antes de perder en los últimos respiros del encuentro con un gol en propia puerta firmado por Aziz Bouhaddouz.

En la segunda jornada, los Leones del Atlas hicieron todas las paradas ante Portugal, que acabó ganando 1-0, gracias al crack Cristiano Ronaldo. La selección, ya eliminada, jugó sin complejos ante España, que estuvo a punto de ganar antes de empatar un partido (2-2) y marcharse del torneo con un único punto en su contraataque. Y aquí está Marruecos presente en la próxima edición, Qatar-2022, que lograron tras la victoria sobre la República Democrática del Congo por 4 goles a 1 en el play-off de vuelta en Casablanca. Queda por ver cuál será el desempeño de los hombres del nuevo seleccionador nacional Walid Regragui, quienes jugarán en un grupo integrado por Bélgica, Canadá y Croacia.