¿Podrán los Red Lions recrear la hazaña?

Deporte

Si los Leones Rojos, campeones olímpicos en 2021 y campeones del mundo a finales de 2018, parecen ser los favoritos al título mundial por la experiencia y calidad de su núcleo, muchos serán los candidatos al trofeo en la 15ª edición de la Copa Mundial de Hockey de la FIFA, que enfrentará a India y Bhubaneswar, del 13 al 29 de enero.

Empezando por los australianos, líderes mundiales en el ranking FIH por delante de Bélgica. Los Kookaburras, vencidos al final de la tanda de penaltis en Tokio por los Red Lions, ganaron las Copas del Mundo de 2010 y 2014 y se mantuvieron como los más consistentes en el máximo nivel durante 30 años. Si los australianos y los belgas terminan primeros en sus respectivos grupos, podrían volver a enfrentarse en la final el 29 de enero en Bhubaneswar.

En el Grupo A, Australia, Argentina (FIH 7) querrán repetir la actuación de los Juegos Olímpicos de Río 2016, donde vencieron sucesivamente a España, Alemania y Bélgica para conquistar el título. ‘Los Leones’ podrá contar, en concreto, con los experimentados Agustín Mazzilli, Lucas Vila y Matías Rey. Francia (FIH 12), aunque al alza, y Sudáfrica (FIH 14) parecen carecer de las armas necesarias para sumarse a la lucha por el título.

Después de Australia y Bélgica, hay tres naciones europeas en el ranking mundial: Holanda (FIH 3), Alemania (FIH 4) e Inglaterra (FIH 5). Los alemanes, en el grupo de Bélgica, tienen un récord impresionante con 14 títulos importantes (4 Juegos Olímpicos, 2 CDM, 8 Euros). Sin embargo, los ‘Honamas’ buscan un nuevo título desde que jugaron la Eurocopa 2013 en Boom. Se mantienen en un 4º puesto en Tokio y una salida de cuartos de final del Mundial 2018, obra de los Leones Rojos. Corea del Sur (FIH 10) y Japón (FIH 16) completan el Grupo B.

Baluarte del hockey europeo, Holanda será la favorita en el grupo C, donde también encontramos a Nueva Zelanda (FIH 9), Malasia (FIH 11) y Chile (FIH 22). Finalistas de las dos últimas ediciones, ante Australia en 2014 y Bélgica en 2018, la ‘Oranje’ querrá a toda costa borrar la afrenta a los Juegos Olímpicos de Tokio, donde su camino se detuvo en cuartos de final. Una coronación permitiría a las tropas rejuvenecidas de Jeroen Delmee unirse a Pakistán en la lista con un cuarto título récord.

Finalmente, el Grupo D reunirá a Inglaterra, India (FIH 6), España (FIH 8) y Gales (FIH 15). En el cuarto puesto del Mundial de 2018, los ingleses tendrán que domar a los indios, formidables en casa gracias al duodécimo jugador. Finalistas de la Eurocopa 2019 en Bélgica, los españoles se mantienen en el octavo lugar de los Juegos.

Si la edición de 2018 tuvo lugar íntegramente en el Estadio Kalinga de Bhubaneswar, la organización india ha añadido un segundo estadio con el flamante Estadio Internacional Birsa Munda en Rourkela, con capacidad para más de 20.000 personas. El único problema es que está a más de 300 kilómetros de la ciudad de los templos, lo que supone casi 9 horas de carretera en medio del intenso tráfico indio. Los Leones Rojos jugarán allí su tercer partido, contra Japón. Para evitar los inconvenientes de este tedioso viaje, viajarán en avión la mayor parte del trayecto. Salvo desastre, los belgas deben jugar contra Rourkela solo una vez.

India, aunque ya albergaba la Copa del Mundo de 2018, había sido preferida a las candidaturas de Bélgica y Malasia para esta Copa del Mundo. La FIH, entonces presidida por el indio Narinder Batra, no ocultó los motivos de su elección, indicando que “los ingresos potenciales marcaron la diferencia”. Bélgica se consuela con la organización de las Copas del Mundo masculina y femenina en 2026, junto con Holanda

El programa completo de la 15ª edición del Campeonato Mundial de Hockey sobre Césped Masculino, disputada del 13 al 29 de enero de 2023 en India (horas en hora belga, 4h30 de diferencia):

– Fase de grupos –
Un grupo:
13/01 en Bhubaneswar (08:30): Argentina – Sudáfrica
13/01 en Bhubaneswar (10:30 am): Australia – Francia
16/01 en Bhubaneswar (12:30): Francia – Sudáfrica
16/01 en Bhubaneswar (14:30 horas): Argentina – Australia
20/01 en Rourkela (08:30): Australia – Sudáfrica
20/01 en Rourkela (10:30 am): Francia – Argentina
Grupo B:
14/01 en Bhubaneswar (12h30): Bélgica – Corea del Sur
14/01 en Bhubaneswar (14:30): Alemania – Japón
17/01 en Bhubaneswar (12:30 pm): Corea del Sur – Japón
17/01 en Bhubaneswar (14:30h): Alemania – Bélgica
20/01 en Rourkela (12h30): Bélgica – Japón
20/01 en Rourkela (14:30): Corea del Sur – Alemania
Grupo C:
14/01 en Rourkela (08:30): Nueva Zelanda – Chile
14/01 en Rourkela (10:30 am): Países Bajos – Malasia
16/01 en Rourkela (08:30): Malasia – Chile
16/01 en Rourkela (10:30 am): Nueva Zelanda – Holanda
19/01 en Bhubaneswar (08:30): Malasia – Nueva Zelanda
19/01 en Bhubaneswar (10:30 am): Holanda – Chile
Grupo D:
13/01 en Rourkela (12:30): Inglaterra – Gales
13/01 en Rourkela (14:30h): India – España
15/01 en Rourkela (12.30h): España – Gales
15/01 en Rourkela (14:30h): India – Inglaterra
19/01 en Bhubaneswar (12h30): España – Inglaterra
19/01 en Bhubaneswar (14:30h): India – España
– Cruces –
N.1: 22/01 (12:00) en Bhubaneswar: 2º grupo C / 3º grupo D
N.2: 22/01 (14:30) en Bhubaneswar: 2º grupo D / 3º grupo C
N.3: 23/01 (12:00) en Bhubaneswar: 2° grupo A / 3° grupo B (Bélgica, mr)
N.4: 23/01 (14:30) en Bhubaneswar: 2º grupo B (Bélgica, sr) / 3º grupo A
– Cuartas de finales –
N.1: 24/01 (12:00) en Bhubaneswar: 1° grupo A vs 2° grupo C o 3° grupo D
N.2: 24/01 (14:30) en Bhubaneswar: 1º grupo B (Bélgica, sr) contra 2º grupo D o 3º grupo C
N.3: 25/01 (12:00) en Bhubaneswar: 1° grupo C contra 2° grupo A o 3° grupo B (Bélgica, mr)
N.4: 25/01 (14:30) en Bhubaneswar: 1º grupo D contra 2º grupo B (Bélgica, sr) o 3º grupo A
– Semifinales –
N.1: 27/01 (12:00) en Bhubaneswar: Ganador Q1 – Ganador Q4
N.2: 27/01 (14:30) en Bhubaneswar: Ganador Q2 – Ganador Q3
– Pequeño final –
29/01 (12:00) en Bhubaneswar: Loser DF1 – Loser DF2
– Final –
29/01 (14:30) en Bhubaneswar: Ganador DF1 – Ganador DF2
– Juegos de clasificación –
Asientos 9 a 16:
N.1: 26/01 (07:00) en Rourkela: 4º grupo A contra el perdedor CO1
N.2: 26/01 (09:30) en Rourkela: 4º grupo B (Bélgica, sr) contra el perdedor CO2
N.3: 26/01 (12:00) en Rourkela: 4º grupo C contra el perdedor CO3 (Bélgica, mr)
N.4: 26/01 (14:30) en Rourkela: 4º grupo D contra el perdedor CO4 (Bélgica, mr)
Asientos 13 a 16:
28/01 (07:00) en Rourkela: Loser N.1 vs Loser N.2 (Bélgica, mr)
28/01 (09:30) en Rourkela: Loser N.3 (Bélgica, mr) vs Loser N.4 (Bélgica, mr)
Asientos 9 a 12:
28/01 (12:00) en Rourkela: Ganador N.1 contra Ganador N.2 (Bélgica, mr)
28/01 (14:30) en Rourkela: Winner N.3 (Bélgica, sr) contra Winner N.4 (Bélgica, sr)

Con Bélgica.