¿Por qué los protectores solares son tóxicos para los corales?

Los protectores solares son imprescindibles una vez que llega el buen tiempo. De hecho, la exposición a los rayos UV puede ser extremadamente dañina y predisponer al cáncer de piel. Los dermatólogos también aconsejan usar protector solar incluso en invierno para limitar el envejecimiento de la piel. Sin embargo, algunos ingredientes que componen estas cremas son cada vez más controvertidos. Se sospecha que tienen un efecto nocivo sobre el medio ambiente. En particular, es posible que haya escuchado que el protector solar puede matar los corales.

Cremas solares: un nuevo estudio apunta a los efectos negativos

La oxibenzona es un protector solar, presente en muchos protectores solares. Es criticado por sus posibles efectos de alteración endocrina y toxicidad ambiental. Si los efectos negativos sobre el organismo aún son ampliamente debatidos en las concentraciones presentes en las cremas, un nuevo estudio parece demostrar los riesgos para el medio ambiente.

Investigadores de la Universidad de Stanford descubrieron que las anémonas de mar modifican la oxibenzona cuando entran en contacto con esta molécula. Como ? Por un proceso que normalmente sirve para detoxificar otras moléculas. Concretamente, a continuación se añade un azúcar a la oxibenzona. Esta adición convierte al protector solar en una molécula que reacciona a la luz solar produciendo radicales libres. ¡Tipos de fragmentos de la molécula, que decoloran y matan los corales! La anémona de mar «convierte un protector solar en algo que es todo lo contrario», explica Djordje Vuckovic, uno de los investigadores detrás de esta investigación, en el estudio publicado en Naturaleza.

Este estudio, además de proporcionar evidencia adicional sobre la toxicidad ambiental del compuesto, muestra la importancia de estudiar no solo el efecto de los componentes de los filtros solares en el medio ambiente, sino también sus derivados.

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