Tras 13 títulos en la Porte d’Auteuil, el mallorquín avanza, como siempre, como gran favorito del Grand Slam parisino que arranca el domingo.
El rey de Roland-Garros tiene ahora su estatua, en acero inoxidable, de 3 metros de alto y 5 metros de ancho, inaugurada el jueves en el recinto parisino, y aún con el mismo estatus. La Porte d’Auteuil, la favorita “en casa”. Nunca en la historia del tenis un jugador ha volado sobre una superficie y en un torneo. Rafael Nadal tiene 13 títulos en Roland Garros en 16 apariciones y dos derrotas menores en 102 juegos. Ganador de 2005 a 2008, de 2010 a 2014 y de 2017 a 2020, el español busca la coronación número 21 del Grand Slam, lo que le permitirá superar el récord de Roger Federer. Con Stefanos Tsitsipas, el ogro de la tierra es el único que ha ganado dos títulos este año en ocre (en Barcelona y Roma) antes de esta edición de 2021. En España salvó puntos de partido en la final ante Tsitsipas y, en Italia , perdió un set para Novak Djokovic, en la última etapa, después de salvar puntos de partido en la octava contra Shapovalov. Pero al final, (casi) siempre gana. Las derrotas en cuartos de final ante Andrey Rublev en Montecarlo y Alexander Zverev en Madrid no dejaron lugar a dudas, al igual que sus nueve sets sufridos en sus cuatro torneos de preparación. El jefe fue empujado, pero para derribarlo en su tierra, tendrá que ser enorme.
“Mucho trabajo antes de la semifinal”
Rafael Nadal
Novak Djokovic ha batido en muchas ocasiones a su gran rival, pero en Roland Garros no hay imagen (7 victorias a 1 para el mallorquín). En el frío y la humedad de la pasada edición, excepcionalmente desplazada para el otoño, el dueño del lugar había hecho un gol capitalino en la final al vencer al serbio en tres sets en una cancha central que aún hoy está cubierta por un techo – allí . Dominic Thiem, doble finalista del Abierto de Francia (2018, 2019) parece lejos de su mejor nivel, para derribar al dueño del lugar. Stefanos Tsitsipas, ganador en Montecarlo y semifinalista de la última edición, puede jugar al aguafiestas: “Estoy muy contento con la forma en que estoy progresando y puedo luchar contra los mejores. El griego de 22 años sigue en el Grand Slam con una victoria por cinco sets ante el mallorquín, en los cuartos de final del Abierto de Australia, tras llevar dos sets a cero. Pero en Melbourne, Nadal es más “humano” que en París. Alexander Zverev, ganador en Madrid y máximo goleador del número 3 del mundo en la capital española, parece tener algunas armas para molestar (un poco) al español en su jardín. Pero el principal enemigo de Nadal será, evidentemente, Nadal, colocado en la misma parte de la tabla que Djokovic, al que podría encontrar en los cuartos de final. “Tengo mucho trabajo por hacer antes de llegar a este partido ante Djokovic en semifinales”, deslizó con cautela el mallorquín este viernes en rueda de prensa.
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Entre los forasteros del torneo, no apostaremos ni un rublo por el número 2 del mundo, Daniil Medvedev, alérgico a la tierra. En cuanto a Roger Federer, de vuelta en Porte d’Auteuil, se centra principalmente en el césped de Wimbledon. Para el francés, la cuestión será principalmente si el tenis francés, actualmente en pista dura, colocará a uno de sus representantes en la segunda semana …
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