“Saliendo lo más rápido posible”, los expatriados huyen del caos Omicron

Fue el riesgo de ser separada de sus tres hijos si se contagiaban de coronavirus lo que precipitó su partida. De hecho, en las últimas semanas se han informado casos de niños pequeños separados de sus padres después de dar positivo para ser colocados en confinamiento solitario, como lo exige la regla de Hong Kong para cualquier persona infectada.

Política “Covid Cero”

Desde el comienzo de la pandemia, la ciudad de 7,4 millones de habitantes, al igual que China continental, ha aplicado una estricta política de «covid cero», gracias a la cual ha registrado solo 12.000 casos en dos años. Pero desde la aparición de Omicron en enero, el número de contagios se ha disparado, con decenas de miles de casos diarios.

En las últimas semanas, los hospitales se han saturado y las imágenes de pacientes con Covid apilados en camillas al aire libre frente a los servicios de emergencia han conmocionado a los hongkoneses. Las morgues están llenas y miles de pacientes asintomáticos están siendo separados de sus seres queridos y llevados a campos de aislamiento.

Las restricciones relacionadas con la pandemia han sido difíciles de sobrellevar para los trabajadores extranjeros de Hong Kong, que representan alrededor del 8% de la población.

70.000 coincidencias

Más de 71.000 personas, incluidos 63.000 residentes, abandonaron la ciudad en febrero, un récord desde el inicio de la pandemia, incluidas más de 40.000 en las últimas dos semanas.

Antes de que llegara Omicron, resume Lucy Porter Jordan, socióloga de la Universidad de Hong Kong, “habías restricciones, pero también seguridad. Si quitas eso de la ecuación, terminas con este tipo de tormenta perfecta que probablemente dejará una marca duradera». La mayoría de los que se van, agrega, son personas con niños y «personas que pueden pagarlo».

Empresas advierten sobre fuga de talento. La Unión Europea estima que el 10% de sus ciudadanos en Hong Kong se han ido desde el comienzo de la pandemia.

“Se hizo muy difícil atraer dinero, invertir a largo plazo en este lugar”, admite un inversionista que partió hacia Canadá el miércoles. Dice estar sobre todo «preocupado por la salud mental» de sus dos hijas, de 12 y 13 años.

Varias aerolíneas han visto recientemente aumentos en las reservas de Hong Kong. “En promedio, estamos viendo un crecimiento de dos dígitos en una semana en nuestras reservas hasta julio”, dijo un portavoz de Emirates.