¿Se van a democratizar los exoesqueletos? – rts.ch

Corre más rápido y limita tus esfuerzos. Investigadores de la Universidad de Stanford han inventado un dispositivo electrónico que simplemente se envuelve alrededor de la espinilla y en los zapatos para correr. Sus resultados son espectaculares. Los participantes caminaron un 40% más rápido.

Los dos motores controlados artificialmente ayudan al pie a apuntar hacia abajo cuando empuja el suelo. Esta investigación ahora se centra en reducir el consumo de energía y mejorar el confort. Las pruebas también deben realizarse con una población mayor.

Hoy el exoesqueletos ya no pertenecen al mundo de la ciencia ficción. Pero permanecen confinados a sectores de nicho.

Estamos empezando a encontrarte en suerte. Según la BBC, fabricantes de automóviles como Fiat y General Motors están probando dispositivos, como guantes que aumentan la fuerza del trabajador en un 20% o incluso monos que reducen el esfuerzo en un 50%.

El Exo-1 de Hifti está disponible desde febrero de este año. Funciona sin baterías, utilizando solo un sistema de cable de tracción mecánico [Hifti]La empresa de herramientas profesionales de Liechtenstein, Hilti, acaba de lanzar un exoesqueleto especialmente diseñado para fontaneros y electricistas o cualquier persona que tenga que hacer un trabajo repetitivo por encima de sus hombros. El objetivo es aliviar las articulaciones del trabajador, pero también llevar una carga de 4 kilos sin sentir el peso.

El campo de la medicina también está a la vanguardia del exoesqueleto, principalmente en rehabilitación. L’EPFL llamó la atención del público en general sobre esta tecnología al presentar Twiice One en 2018. Un dispositivo que permite caminar a los parapléjicos.

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Pero estas nuevas tecnologías tienen un costo, generalmente alto. Entre 70 y 150.000 francos por un exoesqueleto médico que permite caminar. Aún estamos lejos de los aranceles que permitirían la democratización de estos productos.

¿Cuándo habrá exoesqueletos para el público en general? Esto no es una utopía para Mohamed Bouri, director de un grupo de investigación de la EPFL especializado en dispositivos de asistencia robótica. “Estamos en una etapa de industrialización, en lugar de una etapa de investigación. La investigación ha hecho su trabajo y el progreso científico permite decir ‘sí, es posible’. Ahora debemos decir, ‘sí, podemos producirlo’, ‘sí, podemos venderlo’. La democratización pasa por esto. «

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Esta industrialización esperada debería permitir economías de escala y mejoras en la tecnología. Para bajar los precios.

Se espera que los ingresos globales del exoesqueleto aumenten de 392 millones de francos en 2020 a 6,8 mil millones en 2030, según un estudio de ABI Research.

Pero el proceso puede ser mucho más largo. Las primeras bicicletas eléctricas producidas en serie se remontan a la década de 1930. Para el éxito comercial, no fue hasta el siglo XXI.

Pascal Wassmer