Algunos estados de EE. UU. y México tendrán que reducir el consumo de agua para evitar consecuencias “catastróficas” para el río Colorado, ya que la región sufre una sequía histórica, anunció el martes el gobierno federal. Después de más de dos décadas de lluvias por debajo de lo normal, el nivel de este río, esencial para el oeste americano, es alarmante. ciclos de sequía se ven exacerbados por el cambio climático inducido por el hombre.
A pesar de años de advertencias, los estados que dependen del río no han logrado reducir suficientemente sus necesidades de agua, lo que llevó a las autoridades federales a imponer restricciones el martes. “Para evitar un colapso catastrófico del sistema del río Colorado y un futuro de incertidumbre y conflicto, se debe reducir el uso del agua en la cuenca”, dijo Tanya Trujillo, funcionaria de la agencia federal del agua. Arizona recibirá un 21% menos de agua en 2023, Nevada un 8% menos y México, donde termina Colorado, un 7% menos.
California, el mayor usuario del agua del río y el estado más poblado de Estados Unidos, no se verá afectado el próximo año. Funcionarios estatales ubicados aguas arriba del río denunciaron decisión considerada injusta. “Es inaceptable que Arizona siga soportando una parte desproporcionada de la carga de las reducciones (de agua) en beneficio de otros que no han contribuido” al esfuerzo, dijeron Tom Buschatzke y Ted Cooke, dos altos funcionarios de los servicios de agua, en comunicado de prensa gestión del agua en este estado del sudoeste de EE.UU.
Preocupaciones sobre el río Colorado
El río Colorado nace en las Montañas Rocosas y serpentea a través de Colorado, Utah, Arizona, Nevada, California y el norte de México, donde desemboca en el mar. Se alimenta principalmente de la nieve que se acumula durante el invierno a gran altura, antes de derretirse gradualmente durante los meses más cálidos. Pero bajo el efecto del cambio climático, las precipitaciones están disminuyendo y la nieve se está derritiendo más rápidamente, privando a un río de algunos de sus recursos que proporcionan agua a decenas de millones de personas y muchas granjas.
El Ministerio del Interior, que gestiona en particular los recursos naturales, está haciendo todo lo que está a su alcance “para preservar el agua” y garantizar que todos los afectados reciban “una asistencia adecuada”, dijo el viceministro Tommy Beaudreau. “La sequía cada vez más severa que afecta la cuenca del río Colorado se debe a a los efectos del cambio climáticoincluyendo el calor extremo y la escasez de precipitaciones”, describió.
El oeste americano está experimentando su vigésimo tercer año de sequía, lo que lo convierte en el episodio más severo en más de 100 años. Este ambiente seco facilita la propagación de incendios forestales cada vez más destructivos. También se están implementando medidas locales en ciudades servidas por el río Colorado, como Los Ángeles, con, por ejemplo, restricciones impopulares en el riego al aire libre.
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