¡Ocho segundos! Este es el hueco por el que Primoz Roglic consiguió mantener su maillot rojo tras luchar tras una muy agitada 7ª etapa de montaña del Tour de España el viernes, ganada en solitario por el australiano Michael Storer (DSM) en lo alto del Balcón de Alicante.
En una etapa de altura épica, entre caídas y ataques, el esloveno del equipo Jumbo-Visma fue sorprendido a cien kilómetros de la meta por un nutrido grupo de una cincuentena de pilotos que se embarcaban en la subida. Puerto de Benilloba, y nunca volví …
Pero el bicampeón logró mantener su maillot rojo sin aliento, liderado por su competidor Ineos Adam Yates en la final.
“Hoy hizo mucho calor, fuimos muy rápidos en el primer bache… Fue un día largo para mí, solo estaba esperando terminar lo antes posible. Vemos que los equipos que tienen candidatos a la coronación están probando suerte … Afortunadamente para nosotros, mis compañeros hicieron un buen trabajo hoy. Haremos todo lo posible para controlarlo “, deslizó Roglic al final.
Roglic se sitúa así ocho segundos por delante del austriaco Felix Grossschartner (Bora-Hansgrohe), que finalizó séptimo en la especial, a 1 minuto y 32 segundos de Storer.
El joven australiano (24 años), ganador del Tour de l’Ain hace apenas tres semanas, ofreció la primera gran victoria de etapa de su carrera al mostrarse como el más fuerte en la escarpada final del Balcón de Alicante (8,4 km con un 14% ) pasa, por delante de sus compañeros de viaje, el español Carlos Verona (Movistar), segundo, y el franco-ruso Pavel Sivakov (Ineos-Grenadiers), tercer viernes.
– Abandono de Valverde y Carthy –
Durante esta primera gran etapa de alta montaña, muy agitada y desarticulada, uno de los grandes momentos destacados fue la caída y el abandono del veterano español de Movistar Alejandro Valverde.
El campeón del mundo 2018 y ganador de la Vuelta 2009 se estrelló en una curva a unos 40 kilómetros de la meta, justo cuando acababa de lanzar un ataque con Richard Carapaz en un intento de deshacerse del grupo de camisetas rojas en el camino de bajada a Oporto. de Collao (2ª categoría).
A pesar de que intentó volver a la carretera después de ser examinado, tuvo que detenerse cuatro kilómetros después, se desmayó, llorando.
“Vi su caída. Es uno de los mejores ciclistas de la actualidad, espero que lo esté haciendo bien”, dijo Roglic después de terminar la etapa.
Otro candidato a la derrota en la victoria final es el británico Hugh Carthy (EF Nippo). Distinguido en la primera dificultad del día (Port de la Llacuna, 1a categoría), el 3o de la Vuelta 2020 desmontó tras tan solo 50 km de carrera.
Por el lado francés, destacar por la buena actuación de Romain Bardet (DSM), que finalizó sexto en esta difícil etapa 1 min y 32 seg por detrás del australiano, apenas dos días después de la fuerte caída en la que perdió diez minutos.
El sábado para la 8ª etapa, el pelotón encontrará un recorrido bastante llano para los velocistas, aunque puede que le sorprenda el viento y el riesgo de bordes.
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