Tras la humillación vivida cuatro años antes, la selección estadounidense de baloncesto lo hizo todo en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, reuniendo a los mejores jugadores de la NBA. La fascinante epopeya de un grupo apodado “The Redeem Team”.
Volver a la cima. Después de una derrota histórica en las semifinales de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, el equipo de baloncesto de EE. UU., también conocido como Team USA, se embarcó en un extenso programa para asegurar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Las estrellas de la NBA tendrían que trabajar durante varios años para desarrollar los automatismos necesarios para derrotar a adversarios que ya no los consideraban invencibles.
el sabor de la derrota
Si el Dream Team de los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, con Michael Jordan y Magic Johnson en particular, sobrevoló ampliamente la competición, el nivel internacional progresó enormemente en los años siguientes. Y algunos equipos, como Argentina, Lituania o España, han conseguido ir recortando distancias en cuanto a talento poco a poco, con varios jugadores de la NBA en sus filas.
Además, la continuidad de la que gozaban estos equipos –cuyos jugadores centrales a menudo permanecían iguales durante varios años– terminó representando una cierta ventaja sobre el equipo de EE. semanas antes de las competiciones internacionales, a menudo rechazados por sus mayores estrellas a lo largo del tiempo.
La primera alarma para el equipo de EE. UU. se escuchó durante el campeonato mundial de 2002 en Indianápolis, donde el equipo de EE. UU. terminó en un pésimo sexto lugar. Dos años más tarde, en los Juegos Olímpicos de Atenas, un equipo de EE. UU. liderado por Allen Iverson, Tim Duncan o el trío LeBron James, Dwyane Wade y Carrmelo Anthony, que acababa de terminar su temporada de rookie, fue derrotado por Argentina en las semifinales y terminó tercero en el podio Una medalla de bronce inaceptable para la federación americana.
construyendo un grupo
Por lo tanto, preparar al equipo estadounidense para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 se ha convertido en un objetivo importante. A partir de ahora, la selección estadounidense pondría todas las probabilidades de su lado creando un grupo de jugadores de cara a la competición, a las órdenes del legendario entrenador de la Universidad de Duke Mike Krzyzewski (quien también fue uno de los asistentes de Chuck Daly en 1992).
Habiéndose convertido en estrellas indiscutibles de la NBA mientras tanto, LeBron James, Dwyane Wade y Carmelo Anthony estaban sedientos de venganza. Dwight Howard, Chris Paul, Deron Williams, Carlos Boozer, Jason Kidd, Michael Redd, Tyson Chandler, Chris Bosh y Tayshaun Prince completaron el elenco. Pero también, y sobre todo, Kobe Bryant, la estrella de Los Ángeles Lakers conocida por sus exigencias a sus compañeros y su rabia por ganar.
Durante el torneo olímpico de Pekín, la selección estadounidense estará a la altura de sus ambiciones, logrando deshacerse de sus oponentes con una facilidad desconcertante. Sin embargo, será llevado al límite por España en la final. Un encuentro que pasó a la historia del baloncesto cuando los dos equipos se enfrentaron golpe a golpe, para terminar con una victoria estadounidense obtenida en los últimos minutos, por 118 a 107.
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