Thomas Pesquet se despide de la Estación Espacial Internacional

Después de más de seis meses en orbita a bordo de la Estación Espacial, a la que se unió en abril de 2021, el astronauta europeo Thomas Pesquet está a punto de regresar a la Tierra con otros tres astronautas. La fecha de su regreso aún es incierta, pero está programada para el 4 de noviembre o el 5 de noviembre, o incluso otro día debido al aplazamiento del lanzamiento del 31 de octubre de Crew-3 al 3 de noviembre. Inicialmente, debería haber regresado antes, pero los sucesivos aplazamientos de la Lanzamiento Crew-3, que transporta a cuatro astronautas, incluido el europeo Matthias Maurer, obligó a la NASA a retrasar el regreso del francés a la Tierra durante varios días. También debe saber que los alemanes y los franceses hicieron el forzando de modo que los dos astronautas europeos se puedan encontrar juntos en órbita. Una comunicación que adula el ego de ambos países, pero que no tiene interés operativo y científico.

Con más de 230 experimentos en el mostrador en nombre de su Misión alfa, pero también socios de la ISS, Thomas Pesquet habrá logrado mantenerse en órbita marcado por múltiples paseos espaciales, con el fin de instalar nuevos paneles solares y algunos récords batidos. El 4 de octubre asumió el mando de la ISS, convirtiéndose en el primer astronauta francés en ocupar el cargo.

Luna objetiva para Thomas Pesquet

Esta salida de la Estación Espacial marca el final de un período en su carrera que le permitió realizar dos largas estancias a bordo del orbital complejo. Como era de esperar, se suponía que Thomas Pesquet no regresaría allí. De hecho, la Agencia Espacial Europea garantiza dos vuelos a cada uno de sus astronautas. Hasta ahora, si todos los astronautas de la promoción de Thomas Pesquet en 2009 han realizado al menos un vuelo tripulado, cuatro de ellos todavía tendrán que realizar un segundo vuelo. Después de Samantha Cristoforetti, que debería despegar en la primavera de 2022, todavía estarán Timothy Peake y Andreas Mogensen para volar por segunda vez, lo que nos lleva al 2025. Destacaremos el caso particular del alemán Matthias Maurer, seleccionado en 2015 y que está en unas horas para prepararse para su primer vuelo tripulado.

Sabiendo que el Astronautas Clase 2022 estará operativo en 2025-2026, ninguno de los astronautas de 2009 regresará al complejo orbital. Sin embargo, sus carreras no terminarán. De hecho, la ESA ha obtenido tres vuelos de astronautas europeos a bordo del Puerta de entrada. Tus tres misiones estarán reservadas para los veteranos, por lo que Thomas Pesquet y sus amigos de la clase de 2009 harán cola para inscribirse en esas misiones cerca de la luna. Pero sin alunizaje.

No debemos escondernos la cara, estos tres veteranos probablemente estarán entre los países que más contribuyan al presupuesto de la ESA (Alemania, Francia e Italia). A esto se suma la gran contribución de Francia e Italia al Portal, que proporcionará los dos módulos europeos de esta estación espacial lunar y de Alemania, que proporciona el módulo de servicio deOrión. Decir lo contrario, Thomas Pesquet, Alexander Gerst se acercó con fuerza para volar a bordo del Gateway. El tercer lugar debe ser para un italiano. Y dos astronautas compiten por este lugar: Luca Parmitano y Samantha Cristoforetti.