“Era el hermano de Rafa. La voz de Jean-Philippe Coyola se quiebra. En la noche del lunes 11 de abril, el entrenador de rugby de los juniors estadounidenses Dax, campeones de Francia Reichel en 1993, se enteró del fallecimiento de Fabrice Labarrière. Acompañado de Raphaël Ibañez, su amigo de toda la vida, el ex segunda línea de este equipo se ahogó en un kayak en las aguas de un torrente español, sin esperanza de rescate posible.
“Era el hermano de Rafa. La voz de Jean-Philippe Coyola se quiebra. En la noche del lunes 11 de abril, el entrenador de rugby de los juniors estadounidenses Dax, campeones de Francia Reichel en 1993, se enteró del fallecimiento de Fabrice Labarrière. Acompañado de Raphaël Ibañez, su amigo de toda la vida, el ex segunda línea de este equipo se ahogó en un kayak en las aguas de un torrente español, sin esperanza de rescate posible.
“Planearon esta gira durante aproximadamente un mes”, continúa Jean-Philippe Coyola. Es uno de los pocos que tiene la fuerza para expresarse. El asombro aún abarca a los amigos del difunto, un padre domiciliado en Indre-et-Loire, así como a los familiares del gerente del XV de France. Ambos entraron en su cuadragésimo noveno año de vida, charlaron entre ellos en el patio de la escuela primaria de Saugnac-et-Cambran, antes de compartir las pelotas de baloncesto de Blac (club Basket Luy Adour) después del rugby, bajo los colores de Dax.
De Blac de Saugnac a Mérignac
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Después del USD y de este título de campeón de Francia -ganado ante el Grenoble (17-7) en el estadio Pierre-Corbarieu de Toulouse el 7 de junio de 1993-, Fabrice Labarrière jugó en el Saint-Paul-Sport, antes de retirarse para iniciar una vida profesional, como un comerciante
Empleado de EDF desde 2003, que se convirtió en representante de los trabajadores del sindicato CFE-CGC, Fabrice Labarrière era conocido por sus cualidades de «chiflado sobre el terreno», además de ser una persona particularmente agradable en el exterior. La pasión por el rugby se mantuvo, finalmente puso sus productos básicos en dos clubes de rugby en Gironda. “Tomó la última baja en Mérignac, de 2006 a 2008, y en Bazas, para la temporada 2004”, observa Jean-Marc Degos, uno de los líderes que acompañó la epopeya de estos ex juniors de Reichel Dacquois.
“Fabro y Rafa” nunca se separaron, a pesar de la distancia y sus respectivas ocupaciones.
“Fabro y Rafa” nunca se separaron, a pesar de la distancia y sus respectivas ocupaciones. Sin embargo, gracias a una amistad que se sabe protegida de los períodos de silencio, los dos hombres solían compartir con sus exparejas un momento de las vacaciones de Dax cada agosto.
Foto de Dax de EE. UU.
“El año pasado fueron en bicicleta de Hossegor a Mimizan, confiesa Jean-Philippe Coyola. Pararon a verme en casa de Moliets. Almorzamos con los louvines que atraparon; antes de volver a la carretera. »
espíritu de camaradería
Ese mismo espíritu de camaradería, digno de una novela que se lee hasta la adolescencia, llevó esta vez a los dos amigos a pensar en realizar, tras el Torneo de las Seis Naciones, un descenso en kayak por el río Deva.
Aprovechando las vacaciones del inicio de esta Semana Santa, viajaron hasta las fronteras de Cantabria y Asturias, de donde son originarios los antepasados de la familia paterna de Raphaël Ibañez. Su ambición era llegar a la desembocadura del río que desemboca en el Cantábrico, durante un recorrido que comenzaba en el puente del pueblo de La Hermida.
En la mañana de este nefasto lunes primaveral, testigos los vieron equiparse y preparar su equipo antes de entrar al agua, explica «El Diario Montañés». En su edición de este martes 12 de abril, el diario regional español informa sobre la tragedia ocurrida río abajo, a unos 800 metros de distancia. A pesar de una alerta dada a las 10:00 horas, no fue hasta las 16:30 horas que el cuerpo sin vida de Fabrice Labarrière pudo ser recuperado de las aguas del torrente.
Como explica un allegado a Raphaël Ibañez, el técnico de Francia XV “hizo todo lo posible por salvarlo, pero fue en vano”. La fuerza de la corriente, acentuada por el derretimiento de la nieve el domingo, llevó a su compañero a un rápido con remolinos permanentes.
«Lágrimas de Don Pelayo»
Para poder intervenir en un tramo del río de difícil acceso desde la carretera nacional 621 que da a esta vía fluvial, se instaló un importante sistema de búsqueda bajo la autoridad de la Guardia Civil española. Al lugar acudió un helicóptero, así como otro del Gobierno de Cantabria.
Foto Guardia Civil Española