Un importante arrecife de coral intacto descubierto en Tahití

Se ha descubierto en Tahití un arrecife de coral que se asemeja a un jardín de rosas gigante. Su ubicación y estado de salud intrigan a los investigadores y ofrecen nuevas perspectivas para la conservación de los corales.

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A pesar del bloqueo, el Instituto Schmidt para el Océano continuó realizando expediciones de exploración a la Gran Barrera de Coral de Australia. Los científicos han realizado una serie de descubrimientos, con especies nunca antes vistas, incluidas 10 nuevas especies de peces, caracoles marinos o esponjas, así como los corales vivos más profundos jamás vistos en las aguas del este de Australia.

Los ecosistemas de suelo oceánico profundo son todavía en gran parte desconocidos porque es difícil acceder a ellos. Sin embargo, los investigadores acaban de demostrar que los ecosistemas cercanos a la superficie hasta ahora han pasado desapercibidos. Una Así se descubrió el arrecife de coral en noviembre de 2021 fuera de Tahití durante una inmersión científica.

EL abarca tres kilómetros y tiene una altura máxima de unos 70 metros. Este arrecife está compuesto principalmente porespecies porites rus entre 35 y 45 metros de profundidad mientras que otra especie, pachyseris speciosa aparece a partir de los 50 metros de profundidad y es la especie dominante en algunas zonas del arrecife.

Se tomaron muestras del arrecife recién descubierto para análisis de laboratorio.  © Alexis Rosenfeld

Una profundidad inusual y un arrecife preservado

EL corales que componen este gran arrecife también tienen una forma particular, que lo hace parecer un gigantesco jardín de rosas, según los científicos. Sin embargo, hay otros dos aspectos de este arrecife que despiertan especialmente la curiosidad de los investigadores. La primera es que estos corales se encuentran en la zona de penumbra del océano donde se encuentra el Ligero desde sol penetra poco, lo que hace que su presencia sorprenda por su simbiosis con microalgas fotosintéticas.

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Estos corales se encuentran en la zona crepuscular del océano donde la luz del sol penetra poco.

Este descubrimiento abre la perspectiva de nuevas exploraciones más profundas para encontrar tales arrecifes de coral. El segundo aspecto es que el arrecife parece estar muy bien de salud y no haber sido víctima deepisodio de blanqueamiento 2019 en el área, probablemente gracias a su inusual profundidad. Esta observación puede inspirar futuras medidas de conservación.

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