Un troyano de Marte puede provenir de la Luna o del Planeta Rojo

UN nuevo asteroide encontrado detrás Marte muestra una composición muy similar a la de nuestro Luna, y puede ser un remanente de nuestro satélite o nuestro Planeta rojo.

O Troyanos son una clase de asteroides que siguen a los planetas en sus órbitas como un Rebaño de ovejas Podría seguir a un pastor. Estas rocas están atrapadas en «refugios seguros» gravitacionales a 60 grados delante y detrás del planeta.

Son de gran interés para los científicos, ya que representan el resto del material de formación y evolución temprana del sistema solar. Varios miles de caballos de Troya existen en la órbita del planeta gigante Júpiter. Más cerca del Sol, los astrónomos han descubierto hasta ahora solo un puñado de troyanos de Marte.

Un equipo de científicos de países como Italia, Bulgaria y Estados Unidos ha estado estudiando los troyanos en Marte para comprender lo que nos dicen sobre la historia temprana de los mundos internos de nuestro sistema solar, así como para informar las búsquedas de troyanos en la Tierra. , como se publicó en Ícaro.

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Se ha indicado que es más fácil encontrar troyanos marcianos en lugar de los de nuestro planeta, ya que los troyanos terrestres, si los hay, siempre se encuentran cerca del Sol en el cielo, donde es difícil apuntar con un telescopio.

Un troyano terrestre, llamado 2010 TK7, fue encontrado hace una década por Telescopio espacial WISE de la NASAPero el modelo de computadora mostró que es un visitante temporal del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, más que una reliquia planetesimal de la formación de la Tierra.

Para descubrir la composición de los troyanos en Marte, el equipo utilizó X-SHOOTER, un espectrógrafo montado en el Observatorio Europeo Austral del Very Large Telescope (VLT) de 8 m en Chile.

Con la mencionada herramienta, se observa cómo la superficie del asteroide refleja la luz solar de diferentes colores: su espectro de reflectancia. Al realizar una comparación espectral con otros cuerpos del sistema solar de composición conocida, un proceso llamado taxonomía, el equipo esperaba determinar si este asteroide está hecho de material similar a planetas rocosos como la Tierra, o si es un pedazo de carbono y materia rica. en agua típica del sistema solar exterior más allá de Júpiter.

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Uno de los troyanos que examinó la computadora fue asteroide (101429) 1998 VF31. Los datos de color del objeto sugirieron una composición similar a una clase común de meteoritos llamados condritas comunes. El poder de unir VLT ligero ha recopilado datos de alta calidad sobre este asteroide que nunca. Combinando estas nuevas mediciones con datos obtenidos previamente de la Instalación del Telescopio Infrarrojo de la NASA en Hawai, el equipo trató de clasificar 101429. Descubrieron que el espectro no coincidía bien con ningún tipo particular de meteorito o asteroide y, como resultado, expandieron su análisis. para incluir espectros de otros tipos de superficies.

¿De dónde podría haber venido este objeto inusual? Una posibilidad es que 101429 sea solo otro asteroide, similar quizás a los meteoritos condrita ordinarios, que adquirieron su apariencia lunar a través de eones de exposición a la radiación solar, un proceso llamado meteorización espacial.

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Alternativamente, el asteroide puede provenir de la Luna. El Dr. Apostolos Christou, astrónomo de AOP y autor principal del artículo explica: «El sistema solar primitivo era muy diferente del lugar que vemos hoy. El espacio entre los planetas recién formados estaba lleno de los escombros y las colisiones eran comunes. Grandes asteroides golpeaban constantemente la luna y otros planetas. Un fragmento de tal colisión podría haber alcanzado la órbita de Marte mientras el planeta todavía se estaba formando y atrapado en sus nubes de Troya «.

Un tercer escenario, y quizás más probable, es que el objeto provenga del propio Marte. Como señala Christou, «la forma del espectro 101429 nos dice que es rico en piroxeno, un mineral que se encuentra en la capa exterior o corteza de cuerpos del tamaño de un planeta. Marte, como la Luna y la Tierra, fue golpeado. Por impactos a principios de su historia; uno de ellos fue responsable de la cuenca gigante Borealis, un cráter tan ancho como el planeta mismo. Un impacto colosal fácilmente podría haber enviado 101429 en su camino hacia el punto Lagrangiano L5 del planeta «.

nrv