Fueron a cazar volcanes desde el espacio. Un equipo de científicos decidió utilizar satélites de radar de alta resolución para realizar mapas submarinos de los océanos de la Tierra. Descubrieron más de 19.000 volcanes durante este estudio.
Los océanos… Aunque ocupan más del 70% de la superficie de la Tierra, todavía son poco conocidos y la topología submarina aún está lejos de estar perfectamente cartografiada. Hasta ahora, los sonares se han utilizado principalmente para cartografiar el fondo marino. Esta técnica consiste en producir ondas sonoras para detectar obstáculos en el agua. Sin embargo, a pesar de los mejores esfuerzos de los científicos, se estima que solo una cuarta parte del suelo marino ha sido cartografiado de esta manera. Por lo tanto, innumerables accidentes geográficos aún permanecen inactivos bajo el agua, chocando ocasionalmente con desafortunados submarinos.
Los científicos detrás del descubrimiento de estos 19.000 nuevos volcanes utilizaron una tecnología diferente. De hecho, los satélites de radar que miden la altura de los océanos también pueden brindarnos información sobre el fondo del mar. Para hacer esto, los científicos buscan variaciones sutiles en la superficie de porciones de los océanos ubicadas sobre un relieve significativo. En 2011 se realizó un primer censo con esta técnica. Permitió descubrir unas 24.000 “montañas submarinas”. Los montes submarinos son montes submarinos formados por la actividad volcánica.
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Para llevar a cabo este nuevo estudio, los científicos utilizaron satélites de radar de alta definición, lo que les permitió añadir 19.000 montes submarinos a la mesa de caza. Gracias a una mayor precisión, los científicos creen que pueden estimar la altura de pequeños volcanes submarinos con una precisión de unos 370 metros. Del total de picos identificados por estos dos escaneos, 27.000 montes submarinos nunca habían sido mapeados por sonar. » Es simplemente increíble dijo David Sandwell, un geofísico marino de la Institución Scripps de Oceanografía que participó en el estudio,
en un articulo de ciencia.
Entender los domos submarinos para entender el cambio climático
Los investigadores extrajeron datos de varios satélites, incluido el CryoSat-2 de la Agencia Espacial Europea (ESA). Descubrieron que podían detectar montañas submarinas de hasta 1.100 metros, el límite inferior de lo que constituye una «montaña submarina», según el documento. Ciencia. Extrajeron de su análisis un nuevo «catálogo» que enumera estos relieves. Por lo tanto, es el documento más completo jamás creado sobre el tema. Fue publicado el 6 de abril en la revista Ciencias de la Tierra y del Espacio.
Dos montes submarinos del catálogo de Kim-Wessel antes y después de ser centrados (contornos de 20 Eotvos). Los puntos de color azul claro indican la ubicación original de los montes submarinos. Los puntos rojos son los nuevos centros elegidos según el valor máximo del gradiente de gravedad vertical.
Esta información es valiosa para los científicos, porque la presencia de estos accidentes geográficos dice mucho más de lo que podríamos pensar a primera vista. De hecho, el estudio de estos «volcanes» submarinos proporciona una mejor comprensión de las corrientes oceánicas y la tectónica de placas. También nos da pistas sobre el cambio climático: “ son agitadores que ayudan a controlar los flujos oceánicos a gran escala responsables de secuestrar grandes cantidades de calor y dióxido de carbono John Lowell, hidrógrafo jefe de la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial (NGA), que administra los esfuerzos de mapeo satelital militar de EE. UU., dijo a la revista. Ciencia. » Cuanto mejor comprendamos la forma del fondo marino, mejor podremos prepararnos. [au changement climatique] «.
Increíbles oasis de vida para muchas especies, estas montañas también son fascinantes desde el punto de vista biológico. En otras palabras, este catálogo debe ser leído detenidamente por muchos científicos de todas las tendencias. » Hay muchas cosas interesantes que suceden cuando tienes topografía. «, explica el
Ciencia Brian Arbic, oceanógrafo físico de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, que no participó en el estudio.
Fuente: Ciencias de la Tierra y del Espacio
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