Los mayores de treinta no pueden haberlo olvidado. El 27 de septiembre de 1991, el circuito Barcelona-Catalunya acogió por primera vez un Gran Premio de Fórmula 1. Esta inauguración se hizo memorable por un duelo de alto nivel entre Nigel Mansell y Ayrton Senna.
Pero demos un paso atrás. La historia de la ruta comenzó oficialmente el 24 de febrero de 1989, cuando se colocó la primera piedra. Votada por el parlamento catalán tres años antes, la construcción de la ruta tenía como objetivo garantizar la sostenibilidad de un Gran Premio de España amenazado.
De hecho, si sucedió entonces en Jerez, las complicaciones financieras, los problemas de seguridad y la disminución de la riqueza ya no permitieron a Andalucía asumir la llegada de la F1. El Real Automóvil Club Catalán decidió entonces invertir en la construcción de un nuevo circuito en Montmeló, en la provincia de Barcelona, para hacer de Cataluña un referente en materia de automovilismo.
En cuanto a infraestructura, el recinto acabó siendo una joya para la época. Cajas amplias, seguridad de última generación y, sobre todo, una distribución muy variada, ideal para realizar pruebas, le hicieron famoso. “Es difícil de aprender. Me gusta mucho el trazado y es un gran circuito en términos de conducción ”, afirma Ayrton Senna.
“Me gustaría saludar a todas las personas que trabajaron en el diseño y construcción de este circuito, es un circuito físicamente exigente con frenadas difíciles”, añade Nigel Mansell. Ricardo Patrese es un poco más cauteloso: “Está muy bien construido y es muy seguro. Pero creo que hay muchas curvas y será difícil encontrar un lugar para adelantar ”. Sí, ya, aunque el trazado se modificó en 2007 para intentar facilitar los adelantamientos en dos curvas y volverá a serlo en 2021, tras la segunda zona del DRS.
Desde su creación en 1991, el circuito de Montmeló ha acogido carreras en diferentes categorías, incluido el Campeonato del Mundo de Rallycross, los eventos de Fórmula Promoción o las 24 horas de Barcelona. En cuanto a la F1, nos regaló muchos momentos memorables como el duelo entre Senna y Mansell, pero también recordamos a Fernando Alonso que en 2006 fue el primer español en ganar el GP de España, o la única victoria de Pastor Maldonado en 2012 o hasta hace poco la de Max Verstappen victoria en 2016 tras una colisión entre los dos Mercedes.
Hoy, el Gran Premio de España en Montmeló es parada obligatoria en el automovilismo, si a veces se le critica por la dificultad de adelantar, nos ha regalado desde 1991 su parte de momentos de adoración. Raro, pero precioso.
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