500 sitios mesoamericanos desconocidos descubiertos en México

478 nuevos sitios mesoamericanos que cubren más de 30.000 metros cuadrados mantendrán ocupados a los arqueólogos durante varias décadas. Este descubrimiento, notable por su magnitud, se realizó en elESEstado mexicano de Tabasco, al suroeste de la península de Yucatán, utilizando tecnología de escaneo aéreo Liderar (Detección de luz y alcance) Según los investigadores responsables del descubrimiento, que es objeto de un artículo el 25 de octubre de 2021 en la revista Comportamiento humano de la naturaleza, serían complejos ceremoniales que combinarían sitios mayas y sitios olmecas más antiguos. Todos habrían estado activos desde el 1400 a. C. JC y el año 1000 de nuestra era.

gigantismo invisible

Con LiDAR, los arqueólogos pueden obtener mediciones precisas del cambio en la elevación del suelo, incluso a través de una densa capa de árboles, con láseres que penetran en el suelo y rebotan en un detector. De esta manera, se pueden desarrollar valiosos mapas en 3D que arrojan nueva luz sobre territorios enteros, a veces explorados extensamente en el pasado. Es un eufemismo decir que LiDAR ha interrumpido el estudio del mundo maya en los últimos años, entre otros, al revelar innumerables sitios totalmente desconocidos.

Una ilustración del sol saliendo en línea con el sitio mesoamericano de Buenavista, identificado recientemente usando LiDAR. Crédito: Takeshi Inomata

Una vez más, sin esta tecnología, las estructuras de los 478 nuevos sitios probablemente nunca hubieran aparecido a los arqueólogos: bajas y muy grandes, son casi invisibles a simple vista, incluso cuando se ven desde el cielo. El equipo de científicos, dirigido por el experto en civilización de la Universidad de Arizona, Takeshi Inomata, no realizó su investigación en esta área por casualidad. Hace poco más de un año, detectó la estructura maya más grande y antigua jamás encontrada. Aguada Fénix, por su nombre, resultó ser el vestigio prehispánico de todos los récords, con sus 1.400 metros de largo, 400 metros de ancho y sus quince metros de alto, de los que irradiarían nueve grandes aceras. Además, otros 21 sitios más pequeños se ubicaron cerca al mismo tiempo. Suficiente para sugerir a los investigadores que vale la pena explorar sus excavaciones.

Debido a que los estudios arqueológicos de LiDAR son costosos, Takeshi Inomata y sus colegas confiaron en los datos públicos de LiDAR recopilados en más de 84,500 kilómetros cuadrados por el gobierno mexicano. Por lo general, esta información topográfica no se utiliza para arqueología ya que su resolución es muy baja. Pero los investigadores decidieron explorarlos de manera efectiva, comparándolos con mapas y puntos de referencia de alta resolución. en el lugar, suelo. Ellos mismos se sorprendieron por la gran cantidad de nuevas estructuras que les fueron reveladas.

¿Prueba de un vínculo directo entre olmecas y mayas?

Todos los sitios cuentan con elementos rectangulares o cuadrados, que los arqueólogos creen que pueden indicar que se inspiraron en el famoso sitio olmeca de San Lorenzo, cuyo espacio rectangular central probablemente se usó como una plaza pública. San Lorenzo es generalmente considerada la primera “ciudad” de Mesoamérica, si no el centro urbano más antiguo de todas las Américas.

Incluso hoy en día, sigue habiendo un desacuerdo sobre la naturaleza del vínculo entre los olmecas y los mayas: ¿fueron los primeros los antepasados ​​directos de los últimos, o deberían considerarse como una simple civilización hermana? Si el descubrimiento de estos muchos sitios aún no permite tomar una decisión, esto sugiere, según los arqueólogos, que había una cultura compartida entre los olmecas y los mayas. Específicamente, sugiere que San Lorenzo pudo haber inspirado sitios mayas tardíos, incluida Aguada Fénix, explica Takeshi Inomata. “La gente pensaba que San Lorenzo era realmente único y que no había mucho que ver con lo que venía después”., explicó el arqueólogo al sitio Noticias Artnet.

Un análisis que no comparte la estadounidense Ann Cyphers, del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (Unam), referente para la sociedad olmeca: “Desde el punto de vista arquitectónico, los dos sitios Aguada Fénix y San Lorenzo se ve muy diferente a mi, ella dijo hace un año que Ciencia y futuro, en el momento del anuncio del descubrimiento del sitio monumental. Actualmente, Aguada Fénix me parece que tiene más afinidades con sitios en los llanos mayas o en el centro de Chiapas que con los olmecas de San Lorenzo ”.

Número 20 y calendario maya

Para Takeshi Inomata, el descubrimiento de estos sitios también retrasaría el origen del sistema de calendario mesoamericano de base 20 varios cientos de años antes. Y por una buena razón: las estructuras también aparecen en grupos de 20, un número que forma la base del calendario escrito de los mayas. Algunas arquitecturas también parecen haber sido construidas para alinearse con la salida del sol en ciertos días, o con las montañas cercanas, lo que quizás sugiera un significado simbólico. “Este descubrimiento nos obliga de todos modos a repensar lo que está sucediendo durante este período”, concluye Inomata.

Una imagen LiDAR de los sitios San Lorenzo (izquierda) y Aguada Fénix (derecha) muestra similitudes, con una plataforma rectangular larga y 20 plataformas de borde. Crédito: Frenandez-Diaz / Inomata

Nacida alrededor del 2600 a. C., se sabe que la civilización maya floreció en Centroamérica durante casi 3000 años, alcanzando su punto máximo entre el 250 y el 900 d. C. Los olmecas ocuparon el territorio antes, aproximadamente entre el 2500 y el 400 a.C.