La brecha se va cerrando poco a poco: Max Verstappen intentará dar un duro golpe a España, con motivo de la 6ª cita de la temporada de Fórmula 1, para acercarse aún más a su rival Charles Leclerc, incluso para sacar ventaja del campeonato.
El monegasco y Ferrari llegan este fin de semana a España en una posición de liderazgo, una posición que ni la escudería ni el piloto han dejado esta temporada. Pero está más frágil que nunca, bien arrancado por las dos victorias consecutivas del piloto de Red Bull.
Tras la demostración del vigente campeón del mundo en Emilia-Romagna (Italia) a finales de abril, su victoria en Miami hace dos semanas le permitió volver a los 19 puntos (104 pts) de Leclerc, tras una carrera en la que el piloto de la Scuderia nunca ha estado realmente capaz de dominar.
“En este momento, parece que Red Bull tiene la ventaja en las carreras”, admitió el monegasco en Florida.
Red Bull y Ferrari, con sus líderes al volante, son los únicos coches capaces de ganar hasta el momento, ya que ningún otro equipo ha puesto a un piloto entre los dos primeros en las primeras cinco carreras.
Cabe esperar, por tanto, un nuevo duelo rueda a rueda entre Leclerc y Verstappen en España, con sus compañeros emboscados, Sergio Pérez en Red Bull y el español de Ferrari Carlos Sainz Jr, que intentará en sus tierras arrebatarle la primera victoria a su F1. carrera.
– Confiabilidad versus velocidad –
Desde el comienzo de la temporada, el RB18 ha seguido desarrollándose, a diferencia de su competidor, el Cavallino Rampante, cuyos monoplazas no han progresado desde el comienzo de la temporada.
“En las próximas carreras, puede ser nuestro turno de intentar desarrollar el auto lo más posible (…) No tenemos dinero para gastar en mejoras en cada carrera”, defendió su jefe Mattia Binotto, quien recuerda que cada equipo tiene un tope presupuestario a respetar para la temporada.
“En algún momento, Red Bull dejará de desarrollarse”, dijo.
Sobre el papel, si la Scuderia domina los debates, seguida por el equipo austriaco a sólo seis puntos de la pista, la velocidad de los Red Bulls aún promete ser una clara ventaja este fin de semana en el circuito de Barcelona-Catalunya.
¿A menos que los problemas mecánicos se interpongan una vez más en el camino de los planes?
Desde el comienzo de la temporada, el fabricante austriaco ha sufrido problemas de confiabilidad que ya han llevado a Verstappen a retirarse dos veces y a Sergio Pérez una vez.
“Todavía tenemos algunos problemas que debemos resolver”, reconoció el vigente campeón del mundo tras el GP de Miami.
– “Fin del primer cuarto” –
Después de una treintena de GP desde 1991 y pruebas de invierno cada año entre 2014 y 2020 y luego en 2022, pilotos y equipos se conocen de memoria la pista catalana.
Si Verstappen intenta ganar su primera prueba española desde 2016, su rival podría convertirse en el primer ganador del GP de España de Ferrari desde Fernando Alonso en 2013.
Detrás, Mercedes, actualmente tercero en el campeonato de constructores, parece impotente frente a Ferrari y Red Bull.
Atormentado desde el inicio de la temporada por problemas de rendimiento, el equipo, actual campeón del mundo de constructores, cuenta con el escenario español para entender por fin y domar a su monoplaza con su original aerodinámica.
Y no piensa soltarlo: “Como dicen en el baloncesto, llegamos a Barcelona al final del primer cuarto. Sabemos que, una vez convertidas las lecciones en rendimiento en la pista, todavía queda mucho hora de jugar”, aseguró su jefe Toto Wolff.
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