Descubierta una galaxia similar a la Vía Láctea en los inicios del Universo
La edad actual del Universo se estima en aproximadamente 13.800 millones de años. Sin embargo, hasta ahora se creía que las galaxias espirales, como la Vía Láctea, no se formaban por completo hasta que el Universo tenía la mitad de su edad actual. Pero un nuevo descubrimiento ha revelado que esto no es así.
Científicos utilizando el telescopio espacial James Webb han localizado una galaxia en el universo joven que cuenta con una estructura similar a la Vía Láctea, conocida como barra galáctica. Lo sorprendente es que esta galaxia, llamada Ceers-2112, ya existía hace 11.700 millones de años, cuando el Universo apenas tenía 2.100 millones de años.
Ceers-2112 se considera una galaxia análoga a la Vía Láctea, con una estructura espiral barrada similar y la misma masa. Este descubrimiento desafía el conocimiento previo sobre la formación de galaxias, demostrando que la evolución de esta galaxia estaba dominada por la materia ordinaria en lugar de la materia oscura.
Las barras galácticas son fundamentales en la evolución de las galaxias, ya que favorecen la formación de estrellas. Hasta ahora, se creía que las galaxias barradas como esta eran extremadamente raras en la historia del Universo. Sin embargo, el telescopio espacial James Webb ha revolucionado la astrofísica al proporcionar capacidades sin precedentes para estudiar la morfología de galaxias distantes.
El análisis de la galaxia Ceers-2112 se realizó utilizando el instrumento NIRCam del telescopio Webb y complejos métodos de análisis de estructuras. Los datos fueron recopilados como parte del proyecto CEERS, liderado por Steven L. Finkelstein de la Universidad de Texas. En total, participaron 33 investigadores de 29 instituciones en ocho países en este proyecto.
Este descubrimiento abre nuevas preguntas sobre la formación de galaxias en los inicios del Universo y muestra la importancia de continuar investigando el cosmos para desentrañar sus misterios. El telescopio espacial James Webb está proporcionando nuevas perspectivas sobre el Universo y quién sabe qué otros hallazgos sorprendentes nos esperan en el futuro.
[Word count: 326]
