Cuatro astronautas, tres estadounidenses y un japonés, abandonaron la Estación Espacial Internacional a bordo de una compañía SpaceX el sábado, después de más de 160 días en el espacio. Deben terminar con un aterrizaje en el agua de Florida en medio de la noche.
La cápsula Crew Dragon se separó de la ISS a la hora programada (8:35 pm el sábado en la costa este de Estados Unidos, 2:35 pm el domingo en Suiza). El vuelo de regreso a la Tierra debería durar unas 6,5 horas.
Los cuatro astronautas están programados para aterrizar el domingo a las 2:57 am hora local en el Golfo de México (8:57 am en Suiza). El sitio de aterrizaje planeado está ubicado fuera de la ciudad de Panamá, Florida, pero se han designado otras ubicaciones alternativas según sea necesario.
“Entrenamos para recuperar tripulaciones día y noche”, dijo Steve Stich, gerente del programa de vuelos comerciales de la NASA, entrevistado poco antes de que partiera la cápsula. “Los barcos tienen mucha iluminación” y tendremos “luz de luna”, dijo, y agregó que las condiciones climáticas son excelentes por el momento, con mar en calma.
La nave espacial SpaceX puede llegar a la cápsula “unos 10 minutos después del aterrizaje”, dijo.
‘Resiliencia’
Los estadounidenses Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker y el japonés Soichi Noguchi fueron en noviembre los primeros astronautas en una misión ‘operativa’ en ser transportados a la ISS por la compañía espacial Elon Musk, que se impone como socio esencial de la NASA.
Otros dos estadounidenses ya hicieron el viaje de ida y vuelta a bordo del Dragón en 2020, durante una misión de prueba de dos meses a bordo de la Estación. Entonces fue el primer vuelo a la ISS lanzado desde los Estados Unidos desde el fin de los transbordadores espaciales en 2011 y el primero operado por una empresa privada con astronautas a bordo. Esta vez, es la primera misión regular que SpaceX trae de regreso a la Tierra.
Para el chapoteo final, los astronautas estarán a bordo de la misma nave Dragón, llamada ‘Resilience’, que los puso en órbita, y que SpaceX planea reutilizar para otras misiones después del reacondicionamiento.
La salida de esta tripulación, Crew-1, sigue a la llegada a bordo de la ISS la semana pasada de una segunda misión regular llevada a cabo por la compañía estadounidense (Crew-2), que incluye al astronauta francés Thomas Pesquet, que tiene la batuta. en los últimos días.
/ ATS
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