Y el proyecto de ley una vez más retrasa la fecha del primer alunizaje, ahora programado para 2026 en lugar de 2025. La administración Trump impuso originalmente un cronograma que requería un primer alunizaje en 2024, un objetivo tan poco realista.
Comentando su informe publicado en pasado noviembreInspector General Pablo Martín cronometrado el martes, como justificación del mayor retraso, el tiempo que llevará completar las pruebas del sistema de alunizaje y la próxima generación de trajes espaciales. Pero también señaló una cifra contenida en su informe: el costo de cada una de las primeras cuatro misiones de Artemis, el nombre del programa lunar. Una factura de 4100 millones de dólares por lanzamiento, que supera con creces las previsiones anteriores – no es la primera vez en 10 años que la NASA desarrolla este cohete, llamado Sistema de lanzamiento espacial.
Por ahora, solo están previstos cuatro lanzamientos en el programa lunar Artemis: el primero, que debería En teoria Suceda el próximo mes de mayo, será sin astronautas, y el segundo enviará la cápsula de Orión a sobrevolar la superficie de la Luna sin aterrizar.
Durante años, ha abundado la especulación sobre la posibilidad de que una empresa privada se haga cargo del cohete de la NASA. Tanto SpaceX (la empresa del multimillonario Elon Musk) como Blue Origin (la empresa del multimillonario Jeff Bezos) están en pugna, ya que están desarrollando una versión más potente de su actual lanzador de satélites, que en teoría sería capaz de hacer un viaje a la Luna – o incluso Marte.
Es cierto que tanto COVID como las relaciones con empresas asociadas privadas han contribuido a prolongar los retrasos en los últimos dos años. Pero los méritos de confiar a la NASA el diseño de este nuevo cohete han estado sobre la mesa desde el inicio del proyecto. Sistema de lanzamiento espacialen 2011: sería un decisión principalmente políticasegún la revista Ars-Technicamotivados por el deseo de algunos funcionarios electos de conservar sus puestos de trabajo en su distrito.
Foto: El interior del cohete, en fase de montaje (2019)