El hidrógeno supuestamente verde y azul emite muchos gases de efecto invernadero

El hidrógeno azul se presenta a menudo como una fuente de energía limpia. Sin embargo, un estudio publicado el 12 de agosto revela que los gases de efecto invernadero generados por su producción son muy problemáticos.

No más hidrógeno gris, la moda es hidrógeno verde o azul. Incluso los principiantes comprenderán el símbolo detrás de estos nombres: estos nuevos tipos de hidrógeno se consideran más respetuosos con el medio ambiente que el tradicional. UNO estudio publicado en Ciencias e Ingeniería de la Energía El 12 de agosto, sin embargo, revela que una de estas dos opciones, el hidrógeno azul, no es tan verde como afirman algunas empresas.

El hidrógeno limpio es de interés para muchos países porque puede proporcionar una fuente limpia de energía que se almacena fácilmente y se puede utilizar de diversas formas. Se puede transportar ” en forma gaseosa en tuberías o líquido en barcos ” Nota la Agencia Internacional de Energía (AY). Puede transformarse en combustible para automóviles, camiones, barcos o aviones.

Una huella de carbono mucho más pesada de lo esperado

Aunque el hidrógeno no emite CO2 cuando se usa, el proceso mediante el cual se fabrica puede tener una gran huella de carbono. ” El reformado con vapor de gas natural es el proceso más común: el gas natural se expone a vapor de agua muy caliente y, por lo tanto, libera el dihidrógeno que contiene. Pero la producción de hidrógeno por reformado tiene la desventaja de rechazar el dióxido de carbono (CO_dos) », confirma el CEA. Es por eso que el hidrógeno producido por medios tradicionales se llama hidrógeno gris.

Sin embargo, se están utilizando nuevas técnicas para producir hidrógeno:

• La descomposición química del agua en dioxígeno e hidrógeno bajo la acción de una corriente eléctrica. Si la electricidad utilizada proviene de sectores verdes (solar, eólico, etc.) y no de centrales eléctricas de carbón, entonces podemos hablar dehidrógeno verde.
• Cuando la producción de hidrógeno emitió dióxido de carbono, pero este CO_dos fue capturado y luego almacenado o reutilizado, en lugar de ser liberado a la atmósfera, esto produce lo que se llama un‘hidrógeno azul

Por lo tanto, se cree que este hidrógeno azul tiene una huella de carbono mucho menor que el hidrógeno gris y, por lo tanto, varios países, incluido Estados Unidos, lo ven con gran interés. Pero, como revela el estudio, su impacto en realidad puede ser problemático.

« Las emisiones de gases de efecto invernadero liberadas durante la producción de hidrógeno azul son realmente muy altas ”, señala el estudio, que especifica que está relacionado en gran medida con las fugas de metano que provoca este proceso. ” Aunque el hidrógeno genera menos emisiones de CO2, el hecho de que su producción requiera el uso de más gas natural para alimentar el proceso de captura de carbono conduce a más emisiones fugitivas de metano. ” Un problema muy grave, porque El metano es un gas de efecto invernadero 80 veces más potente que el CO2..

Fugas de metano, un gas de efecto invernadero muy potente

Como resultado, incluso en el escenario de referencia estudiado por los investigadores (una tasa de emisión de metano del 3,5% y un calentamiento inducido por metano que se extendería durante 20 años), la huella de carbono del hidrógeno azul está lejos de ser emocionante.: Emisiones de carbono ( en equivalente de CO2) de hidrógeno azul ” son solo de un 9 a un 12% más bajos que el hidrógeno gris Los autores también dicen que se sorprendieron al descubrir que la cantidad de gases de efecto invernadero generados por la producción de hidrógeno azul era un 20% mayor que la generada por la quema de gas natural o carbón para calentar, al mismo tiempo, es hasta un 60% mayor.

Los autores del estudio también señalan que estos números solo son válidos si el dióxido de carbono capturado durante la fabricación de hidrógeno azul sigue siendo bueno ”. almacenado indefinidamente », Que está lejos de ser un punto garantizado. Según ellos, el uso de hidrógeno azul, por lo tanto, parece ” difícil de justificar con argumentos climáticos ».

En términos de hidrógeno limpio, los esfuerzos deben concentrarse, por tanto, en el hidrógeno verde. Este hidrógeno, que ni producción ni uso genera gases de efecto invernadero, puede ser una solución útil cuando lo necesitemos eliminar todas nuestras emisiones de carbono. Sin embargo, aún quedan muchos retos por superar para que sea una solución viable, en particular la reducción de su coste de producción, que actualmente es muy elevado.

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