Este domingo 19 de septiembre El volcán Cumbre Vieja, puesto bajo estrecha vigilancia, entró en erupción en la isla española de La Palma., en el archipiélago turístico de Canarias. Esta erupción provocó la formación de una nube de dióxido de azufre, potencialmente peligrosa para las poblaciones.

¿Está llegando la nube a Europa?

Según las observaciones de los científicos, la nube ya está presente en Francia el jueves 23 de septiembre, en el sur de Francia, en muy baja concentración. Es entre el viernes 24 y el lunes 27 cuando las nubes de dióxido de azufre deben llegar al país. Es probable que el dióxido de azufre «promueva la lluvia ácida y degrade la piedra», detalla el Ministerio de Ecología en su sitio web.

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Según Pascal Boureau, ex meteorólogo de Météo France, durante este viernes 24 de septiembre tendrá lugar una «ascensión al suroeste, que llega a España, luego a Francia por los Pirineos». Ya se ha enviado una columna de gas a Marruecos, al este, sin «problema directo», informa Ludovic Leduc, vulcanólogo de Propósito de los volcanes.

¿Deberíamos temer las consecuencias de esta nube?

Esta nube que se creó después de la erupción de Cumbre Vieja se compone notablemente de dióxido de azufre, un gas magmático. El azufre puede volverse problemático cuando entra en contacto con el agua presente en la atmósfera. “Luego, forma gotitas de ácido, llamadas aerosoles, que pueden refractar los rayos del sol si se encuentran en grandes cantidades”, informa Ludovic Leduc. Para él, una «nube de gas» podría «pasar por encima» de nuestra casa, pero «la cantidad de gas que sale de esta erupción no es lo suficientemente grande como para causar problemas». Por lo tanto, la columna de gas estará demasiado diluida para que los franceses la perciban.

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Este dióxido de azufre, por tanto, formará un aerosol en la atmósfera, que «puede ser transportado en corrientes» y llegar a la región, según Pascal Boureau. «Hay que prestar atención a tu concentración, pero se va a diluir mucho, sobre todo con la altitud, no habrá ningún impacto real, esta nube puede darle un pequeño velo al sol, pero eso es todo por ahora. » Sin embargo, el Instituto Europeo ha estado monitoreando los movimientos de este componente en el aire desde el domingo.

En La Palma, sin embargo, los riesgos son muy reales, ya que el dióxido de azufre sigue siendo un gas nocivo. “A nivel local, las concentraciones pueden ser altas y causar problemas respiratorios”, informa Ludovic Leduc. Además, podría surgir un problema de acidez por las lluvias en los próximos días en La Palma. Se puede sentir picazón y corrosión en algunos techos de hojalata. También existe el riesgo de “quemar” la vegetación.

¿Fue esta erupción predecible?

“Es un volcán muy conocido”, dice Jacques-Marie Bardintzeff, vulcanóloga y autora del V blogolkanmania. Con una tasa de alrededor de una a dos erupciones por siglo, en promedio. Desde el siglo XVI se han producido realmente seis erupciones, en 1585, 1646, 1678, 1712, 1949 y luego 1971. «Debes saber que esta es la zona más activa de Canarias, por lo que no es de extrañar una erupción en ella», informa Ludovic Leduc.

A pesar de la previsibilidad de esta erupción, no se pudo dar una idea sobre su ubicación precisa. “Es un volcán que mide 25 km por 15 km, que es una especie de cresta, una cresta volcánica, las erupciones allí son monogénicas, es decir, no tiene un solo punto de salida, pueden salir casi en cualquier parte del centro sector del volcán ”, prosigue el vulcanólogo. Por lo tanto, la gente de La Palma no pudo preparar más que eso.

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Sin embargo, «la lava se mueve lentamente, por lo que los habitantes pueden ser evacuados», especifica Jacques-Marie Bardintzeff. “Es un volcán que lamentablemente causa grandes daños materiales, pero hay que priorizar los riesgos: por el momento no hay muertos ni heridos”.