«Todavía estamos viviendo un momento maravilloso con el descubrimiento de todas estas curiosidades», exclama Gilles Dawidowicz, vicepresidente de Sociedad Astronómica Francesa y Presidente de la Comisión de Planetología.

Después de que el Telescopio James Webb observara un exoplaneta cuya atmósfera está parcialmente compuesta de CO2, y pudimos ver un planeta con forma de pelota de rugbyesta vez son Científicos canadienses de la Universidad de Montreal y el Instituto de Investigación de Exoplanetas, que han desenterrado un planeta que creen que es completamente cubierto de agua.

“Sin precedentes en estas proporciones, ya sea en nuestro sistema solar o en cualquier otro lugar”, dice el vicepresidente.

Una masa compuesta por entre un 20 y un 30% de agua. La tierra es 1%

Situado en la constelación del Dragón, en 100 años luzo 950,000 billones de kilómetros de nuestra buena y vieja Tierra, la masa de este planeta con el nombre más bien temporal de TOI-1452bsería, según Charles Cadieux, uno de los descubridores, compuesta de agua en proporciones dantescas: entre un 20 y un 30%.

A modo de comparación, la masa de nuestro planeta azul, cubierta en un 72 % por agua, está compuesta únicamente por un 1 % de H2O.

El exoplaneta TOI-1452 b puede ser rocoso como la Tierra, pero su radio, masa y densidad sugieren que sería un mundo muy diferente al nuestro.

Un poco más grande y más masivo que la Tierra (alrededor de un 70% más grande y 5 veces más masivo), según Charles Cadieux, este exoplaneta tiene un sol, llamado TOI-1452. Éste, más pequeño que el nuestro, lo calentaría “en temperaturas ni muy calientes ni muy frías”.

“Por ahora, aún no se ha confirmado la hipótesis de que el planeta está cubierto por océanos profundos. Si ese fuera el caso, estos océanos tendrían miles de kilómetros de profundidad, por lo que no tendrían masa terrestre”, explican los científicos canadienses.

“Si asumimos que la atmósfera de este exoplaneta es similar a la nuestra y que de hecho es agua, eso significaría que está entre 0 y 100 grados”dice Gilles Dawidowicz.

Hay un fenómeno de marea como en la película. Interestelar ?

Sin embargo, se desconoce si una o más lunas están presentes y aplican un fenómeno de marea a TOI-1452 b. “Que yo sepa, aún no se han descubierto lunas en sistemas planetarios que no sean el nuestro. En cualquier caso, ciertamente ninguno detectado en este sistema. Estas exolunas son muy difíciles de detectar”, especifican los científicos canadienses, contactados por la noticias.fr.

Si es así, tal vez grandes mareas como las de la película. Interestelar, ocurren en este exoplaneta. Pero eso es bastante fantástico por el momento, porque es imposible decirlo.

¿Qué pasa con la vida?

De nuevo, imposible de responder. «Tener agua no significa necesariamente que haya vida», dice Gilles Dawidowicz.

Incluso si sospechamos que es agua, puede ser muy salada, radiactiva y, por lo tanto, estéril…

Y luego, “los únicos datos que tienen los astrónomos ahora son el tamaño y la masa del planeta. Y es comparándolo con modelos de lo que podría contener que deducen que podría estar hecho de materiales más ligeros que el metal y la roca. Podría ser agua, pero también otros compuestos que son más ligeros que el metal y la roca, pero menos que el hidrógeno y el helio”, añaden los científicos canadienses.

Por otro lado, uno puede muy bien imaginarse si hubo o habrá de vida allí. “Nada es imposible”, recuerda.

Muchas preguntas que James Webb puede responder

Por ahora, solo es seguro el hecho de que este exoplaneta está cubierto de líquido. “Bien podría ser un líquido completamente diferente, y eso lo cambiaría todo”, comenta el presidente de la Comisión de Planetología.

Del mismo modo, si nos damos cuenta de que la atmósfera no es igual a la de la Tierra, cambiarían muchas cosas, en particular en temperatura “En la cima del Everest, el agua hierve a 60°C”, recuerda.

Pero esta información, el telescopio James Webb, que acaba de tomar bellas fotografías de Júpiter, es capaz de traérnoslos. “Esto llamará la atención de los astrónomos, que querrán saber más. En las próximas semanas deberíamos aprender más”, explica.

Y luego, como recordatorio, hay miles de millones de exoplanetas. Tal vez algún día encontremos asteroides sin sol, asteroides enormes, formas muy particulares… Quedan tantas cosas por descubrir. Esperamos.

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