¿Cuál es el secreto de la longevidad? Investigadores estadounidenses de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos, investigaron el asunto. Han conseguido aislar, en un nuevo estudio científico, cuatro factores esenciales para envejecer lo mejor posible y con la esperanza de vivir una vida larga y bonita.
El ejercicio regular, una alimentación saludable y un sueño de calidad son esenciales para un envejecimiento saludable. salud. Pero eso no sería suficiente. Según investigadores de la Universidad de Michigan, Estados Unidos, la salud psicológica sería el verdadero secreto de la longevidad y más concretamente de cuatro factores: el optimismo, la felicidad, el apoyo social y el hecho de tener un propósito o encontrar sentido a la vida. Los científicos presentaron sus hallazgos en un nuevo estudioreportado el miércoles 13 de abril de 2022 por la revista científica Bien mayor de la Universidad de California en Berkeley.
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Un estudio basado en el estado emocional
Los investigadores estudiaron el estado emocional de 21.000 adultos mayores de 50 años. Se basaron en datos recopilados de otra encuesta que analizó la salud y la jubilación, también realizada por científicos de la Universidad de Michigan.
Cada cuatro años, los participantes de este estudio previo debían responder un cuestionario sobre su salud psicológica, en el que se les preguntaba sobre su nivel de felicidad, optimismo, satisfacción con la vida y apoyo social. Esto hizo posible elaborar su puntaje de bienestar.
Entre 2006 y 2020, murieron casi 5000 participantes en el Estudio de Salud y Jubilación. Luego, los investigadores estudiaron cómo su salud psicológica puede haber contribuido o no a su longevidad. Luego compararon el bienestar psicológico de las personas fallecidas, analizando su puntaje de bienestar, con el de las personas de la misma edad que aún estaban vivas.
Tener un propósito en la vida, el factor más influyente en la longevidad
Y la conclusión es clara: los participantes del estudio que todavía están vivos generalmente tienen una salud psicológica mucho mejor. Por lo tanto, el bienestar emocional juega un papel esencial en la longevidad.
Los investigadores pudieron analizar en detalle los factores más influyentes. Tener un propósito en la vida es lo primero. La felicidad y el optimismo también serían muy importantes. El apoyo social sería el factor que menos influye en la esperanza de vida.
Cómo el bienestar psicológico prolonga la vida aún elude a los científicos. Sin embargo, Jennifer Boylan piensa que lo que podría explicar esto sería el hecho de que “Las personas psicológicamente sanas tienden a cuidarse mejor siendo físicamente activas, durmiendo mejor y participando en una atención médica más preventiva”.
Y luego, según ella, “Estar mentalmente saludable puede ayudar a las personas a lidiar mejor con el estrés al reducir las reacciones fisiológicas dañinas que lo acompañan, como el aumento de la frecuencia cardíaca o la presión arterial”..
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Una mejor salud psicológica puede aumentar la esperanza de vida en ocho años
Aunque no identificaron claramente las razones por las que una buena salud psicológica promueve la longevidad, los investigadores pudieron definir la cantidad de años adicionales de vida para las personas felices, positivas y decididas en la vida que están rodeadas. Cuando se cumplieron los cuatro criterios, a los 50 años, en los participantes del estudio, y eso fue significativamente más alto que el promedio, estas personas vivieron un promedio de cinco a ocho años más que el promedio.
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