Final prematuro de una prueba de motor para el cohete SLS gigante de la NASA

AFP, publicado el domingo 17 de enero de 2021 a las 12:48 pm.

La NASA realizó una prueba de encendido en los motores de su nuevo cohete SLS gigante el sábado, pero se detuvieron antes de lo esperado, dijo la agencia espacial estadounidense.

Esta prueba de «fuego caliente», que tuvo lugar en el centro de pruebas de Stennis en Mississippi (sur), tomaría poco más de ocho minutos, el tiempo que se tarda en arrancar los motores en vuelo, pero se apagaron después de un poco más de un minuto.

«Los equipos están estudiando los datos para determinar qué causó este cierre prematuro y decidirán qué acción tomar», dijo la NASA en un comunicado.

El cohete pesado SLS (Space Launch System) es un potente lanzador diseñado para transportar la nave espacial Orion como parte del programa Artemis de regreso a la luna.

Aunque se interrumpieron las pruebas de los motores RS-25, proporcionaron información valiosa para futuras misiones, dijo la NASA.

«La prueba del sábado fue un paso importante para asegurar que el escenario principal del cohete SLS esté listo para la misión Artemis 1 y para transportar a una tripulación en misiones futuras», dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine.

«Aunque los motores no funcionaron todo el tiempo, el equipo trabajó con éxito durante la cuenta atrás, arrancó los motores y obtuvo datos valiosos», añadió.

Las causas del apagado prematuro aún no se conocen, pero el gerente del programa SLS, John Honeycutt, dijo a los periodistas que se vieron rayos en una manta térmica en uno de los motores y que se estaban analizando los datos. .

«En mi opinión, el equipo ha progresado mucho hoy, hemos aprendido mucho sobre la máquina», dijo John Honeycutt.

La misión Artémis 1, que probará el nuevo cohete SLS pesado con la cápsula Orion sin humanos a bordo, está programada para finales de 2021. Artémis 2 llevará astronautas alrededor de la luna en 2023, sin aterrizar en la luna. Finalmente Artemis 3 enviará dos astronautas al suelo lunar, incluida la primera mujer, en teoría en 2024.

En total, en su configuración para Artemis 1, el cohete SLS será más grande que la Estatua de la Libertad y más poderoso que el famoso Saturno V, que llevó a los astronautas estadounidenses a la luna desde 1969 hasta 1972.

Más tarde, la NASA planea construir un «campamento base Artemis» en la luna, programado para fines de la década, con la condición de que el próximo presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y el Congreso acuerden financiar decenas de miles de millones de dólares. Pedido.