Joe Biden evoca imágenes ‘desgarradoras’ tras tornado en Mississippi

Según un informe aún provisional, al menos 23 personas fallecieron en este estado sureño. Este fenómeno meteorológico, tan impresionante como difícil de predecir, es relativamente común en Estados Unidos.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se pronunció este sábado sobre «imágenes en movimiento» en el estado de Mississippi (sur) azotado por un tornado que mató al menos a 23 personas.

«Las imágenes en Mississippi son desgarradoras», dijo en un comunicado, y enfatizó que el estado federal hará «todo lo que pueda para ayudar», «durante el tiempo que sea necesario».

Una evaluación tentativa

Al menos 23 personas murieron cuando un tornado azotó Mississippi, dijo el sábado el gobernador del estado sureño, dejando un paisaje devastado.

“Es una tragedia”, dijo el gobernador Tate Reeves en Twitter, refiriéndose al “daño devastador” después de que el tornado atravesara el río Mississippi más de 90 millas de oeste a este el viernes por la noche.

Y el número de víctimas podría muy bien empeorar. «Desafortunadamente, se espera que estos números cambien» hacia arriba, dijo el Servicio de Emergencia del Estado de Mississippi (MSEMA) en Twitter. Los equipos de búsqueda y rescate están trabajando para encontrar a las víctimas.

«Todo ha sido barrido»

En Rolling Fork, una ciudad de unos 2.000 habitantes en el oeste de Mississippi, las imágenes del sábado por la mañana mostraban filas enteras de casas arrancadas de sus escasos cimientos, calles llenas de escombros y autos volcados. También se apilaron dos semirremolques uno encima del otro.

Los árboles fueron arrancados de raíz y pedazos de metal envueltos alrededor de los troncos, mientras que una casa, aún en pie pero tambaleante, se derrumbó al suelo.

«Casi todo ha sido arrasado» en la ciudad, dijo a la AFP Patricia Perkins, de 61 años, por teléfono. «La mayoría de las tiendas fueron arrasadas» por el tornado, dice este empleado de la ferretería.

libre de escombros

Aaron Rigsby, un cazador de tornados, describe que llegó al lugar el viernes por la noche y escuchó «gritos de personas atrapadas entre los escombros que pedían ayuda». «Había una señora que no logró resguardarse a tiempo y fue segada, cayendo el techo de su casa», dijo a la AFP, también contactado por teléfono.

“Conseguí sacarla de entre los escombros” y busqué ayuda cuando se lesionó la pierna, añade.

Otra señora se encontró «atrapada entre el sofá, los pedazos del techo y un refrigerador», dijo nuevamente, hablando de «las mismas escenas en toda la ciudad».

Fenómeno relativamente común

La «prioridad en esta etapa» es garantizar «la seguridad de las personas vivas y ubicar a las personas para verificar que estén a salvo», dijo Malory White de MSEMA. El sábado, la agencia del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Jackson, Mississippi, indicó que «se levantó la advertencia de tornado para toda el área afectada».

«Se esperan más lluvias y tormentas eléctricas en nuestra área», tuiteó, y enfatizó que «no debería ser fuerte según el pronóstico».

Este fenómeno meteorológico, tan impresionante como difícil de predecir, es relativamente común en Estados Unidos, especialmente en el centro y sur del país. En diciembre de 2021, aproximadamente 80 personas perdieron la vida después de que los tornados azotaran Kentucky.