La perseverancia acaba de responder una pregunta crucial sobre Marte

La perseverancia que ha vagado por Marte desde el pasado mes de febrero nunca ha dejado de colmarnos de imágenes fantásticas. Y después de tres meses de recolección, la máquina ha acumulado un pequeño tesoro. Según los equipos de la NASA, ¡Estas fotos son una prueba irrefutable de que el rover se encuentra en un lago antiguo!

Había pasado mucho tiempo desde que sospechamos Cráter Jezero – lugar de aterrizaje del rover – siendo un antiguo cuerpo de agua. Esta es incluso una de las razones por las que la NASA decidió depositar allí Perseverance. Por lo tanto, la agencia espacial estadounidense esperaba poder confirmar esta hipótesis, y ahora está hecho.

Desde el espacio, el Mars Reconnaissance Orbiter y otras naves espaciales nos han dado pistas tentadoras sobre el pasado acuático del cráter Jezero. Ahora que el @NASAPersevere El rover proporciona primeros planos del suelo, los científicos han encontrado algunas sorpresas geológicas: https://t.co/9tXmiFNsDS pic.twitter.com/ern4PqRkV6

– NASA Mars (@NASAMars) 7 de octubre de 2021

Los trabajos publicados en la revista Ciencias se basan en el estudio de un área que desde hace algún tiempo intriga a los investigadores. De hecho, este último tiene una particular apariencia en forma de abanico. Esto es una reminiscencia de la deltas que se puede encontrar en la Tierra. Perseverancia por lo tanto, no pudo realizar su investigación de campo y produjo varias fotos de los lechos geológicos invisibles de la órbita.

Un lago, un río y grandes inundaciones.

Al analizar las fotos, los investigadores se dieron cuenta de que la estructura de las capas de roca coincidía perfectamente con sus expectativas. En la Tierra, este tipo de estructura está formado por un proceso de sedimentación. Un fenómeno que los investigadores han encontrado aquí en Marte.

Las fotos eran de tan buena calidad que la NASA pudo analizar las diferentes capas en detalle. En base a su orientación y espesor, investigadores de la agencia estadounidense dedujeron que este material solo pudo haber sido depositado por fluidos en movimiento. Esto indica que el cráter estaba en algún momento de su historia. un plácido lago alimentado por un pequeño río.

Pero sus conclusiones no se detienen ahí. También vieron grandes rocas en las capas superiores. Un hallazgo no trivial; esto significa que fueron depositados recientemente (considerando todo) en la historia geológica de Marte. Pero, debido a su tamaño y peso, ciertamente no fueron movidos por un simple río. Según los investigadores, esta presencia da fe de un episodio grandes inundaciones, que ocurrió en un tiempo récord.

Una bóveda geológica y biológica

Para los científicos, la presencia de agua en el cráter en el pasado es una gran noticia en muchos sentidos. Primero, ahora podrán vuelve a la fuente estas inundaciones y así aprender más sobre la climatología, hidrología y geología de Marte. Aún mejor: esta agua posiblemente podría haber servido como sustrato para una forma de vida. Por lo que será aún más interesante ir hacia arriba en busca de rastros de vidas pasadas.

Esto es tanto más cierto cuanto que en la Tierra estas estructuras, ya muy instructivas en sí mismas, a menudo contienen fósiles atrapados entre dos capas de sedimento. Esos afloramientos son, por tanto, verdaderas arcas. Contienen algo de la historia geológica y, con suerte, biológica del Planeta Rojo. Todo lo que queda es explorar su contenido; una aventura a largo plazo pero infinitamente emocionante. «Tomará algún tiempo encontrar las rocas donde esperamos encontrar señales de vida.”, Concluye Benjamin Weiss, investigador en ciencias planetarias del MIT. «Es un maratón, pero con mucho potencial.«El texto del estudio está disponible aqui.