Los ríos crecidos después de cuatro días de fuertes lluvias en el área de Sydney han sumergido casas y carreteras. Decenas de miles de residentes de la ciudad más poblada de Australia se vieron obligados a abandonar sus hogares el martes 5 de julio. Los funcionarios de Nueva Gales del Sur pidieron a unas 50.000 personas que evacuaran y 28.000 se prepararon para hacer lo mismo, dijeron las autoridades.
Los servicios de emergencia, asistidos por un centenar de militares, realizaron 142 rescates en veinticuatro horas. Australia se ve particularmente afectada por el cambio climático, golpeada regularmente por sequías, devastadores incendios forestales e inundaciones repetidas y cada vez más intensas.
Estado de desastre natural declarado en 23 regiones
Estas fuertes lluvias cayeron sobre un terreno ya parcialmente inundado, lo que provocó un rápido aumento en los niveles del agua, especialmente en los suburbios del oeste de Sydney. “Fue tan repentino”Gordon Lee, residente de Shanes Park, un suburbio al oeste de Sydney, dijo a la Agence France-Presse (AFP) cuyas áreas se inundaron en la noche del lunes 4 de julio al martes 5 de julio. “Ni siquiera tuvimos tiempo de traer nada, simplemente tomamos a nuestros perros y nos fuimos a un terreno más alto en la calle”añadió.
Lee, que era agricultor, dijo que cuando se jubiló hace unos 15 años, las inundaciones eran menos frecuentes. “Veo gente joven que se muda para tratar de cultivar aquí (…) pero lo están perdiendo todo”.
Según los servicios meteorológicos, el frente meteorológico se dirigirá hacia el norte por la costa. “Sydney no está fuera de peligro, ahora no es el momento de relajarse”dijo Carlene York, directora de los servicios de emergencia del estado.
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Dominic Perrottet, instó a las personas a cumplir con las órdenes de evacuación, diciendo “Este evento está lejos de terminar”. El gobierno federal ha declarado estado de desastre natural en 23 áreas inundadas de Nueva Gales del Sur, entregando así ayuda a los residentes afectados.
Cuatro inundaciones en dieciocho meses
Muchos vecinos afectados por este evento climático ya habían sido víctimas de las sucesivas inundaciones en la costa este que, en 2021 y marzo, provocaron más deveinte muertos. Este es el caso de Alan Dalrymple, de 62 años, residente de Windsor, en los suburbios del oeste de Sydney, cuya casa se inundó cuatro veces en dieciocho meses. El admite ser “un poco disgustado”.
“No hay mucho que puedas hacer al respecto. (…). Tú solo sonríe y continúa. No hay necesidad de quejarse porque nadie quiere escuchar a la gente quejarse, eso es seguro”.dijo a la AFP.
Los empleados de la estación de policía de Windsor fueron evacuados, según la policía. La mayoría de las áreas afectadas se encuentran río abajo de la represa de Warragamba, al oeste de Sydney, que se desbordó. Suministra la mayor parte del agua potable de la ciudad.
“La gente de la costa este está pasando por un momento muy difícil en este momento”reconoció el primer ministro, Anthony Albanese. “Mis pensamientos están con las personas que han sufrido una y otra vez, muchas de estas comunidades también se han visto afectadas por los incendios forestales”, dijo a los periodistas. llamó a la gente “mantente seguro y vigilante”.
Las lluvias han disminuido en partes de Sydney, pero se espera que las advertencias de inundaciones persistan durante varios días, dijo Jane Golding, de la oficina meteorológica del estado.
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