Una donación extraordinaria a la Universidad de Montreal

La noticia hizo poco ruido el martes, pero el anuncio fue, no obstante, inmenso. La Universidad de Montreal ha recibido una subvención de 159 millones de la Fundación Jacques Courtois para la creación de un nuevo instituto dedicado a la investigación fundamental en ciencia. Esta es la mayor donación a la institución en la historia y la tercera mayor donación jamás realizada a una universidad canadiense, nada menos.

Publicado a las 6:30 am.

“Una donación como la que pueden recibir las grandes universidades de Harvard u Oxford y eso envía una señal importante. Esperamos que este anuncio tenga un efecto de emulación”, exclamó por teléfono Daniel Jutras, decano de la Université de Montréal.

El rector se mostró aún más satisfecho con este anuncio, ya que hace apenas unas semanas la universidad había recibido una donación histórica de 40 millones de Quebecor y la Fundación Chopin-Péladeau de Pierre Karl Péladeau.

Esta donación de US$40 millones permitirá la creación del programa Millennium Québecor para capacitar a la próxima generación de empresarios de Quebec y la construcción de un centro de innovación, el nuevo pabellón Pierre-Péladeau, que lleva el nombre del fundador de Québecor.

“Vivimos buenos tiempos. En tan solo unas semanas, acabamos de recibir dos donaciones históricas. Todavía tenemos mucho por hacer y eso nos da los recursos para lograrlos.

“La donación de 159 millones de la Fundación Courtois permitirá a la Universidad de Montreal realizar investigación fundamental en ciencia y realizar la fase II del Complejo Científico y la creación del Instituto Courtois”, subraya el rector Daniel Jutras.

Si bien esta fiebre filantrópica es muy bienvenida, se espera que se vuelva más contagiosa para llegar a un número cada vez mayor de donantes dentro de la comunidad rica de Quebec.

La subvención de $159 millones de la Fundación Courtois es la tercera donación más grande en la historia de la filantropía universitaria canadiense.

Hace tres años, la Fundación John and Marcy McCall MacBain donó $200 millones a la Universidad McGill para lanzar un programa de becas para graduados.

Hace dos años, la Facultad de Medicina de la Universidad de Toronto recibió una subvención de $250 millones de la Fundación Temerty para investigación, innovación y construcción de un edificio dedicado a la enseñanza y la investigación.

La donación de la Fundación Courtois está por tanto en la línea de este alto mecenazgo que históricamente se ha practicado durante mucho tiempo en el Canadá inglés.

Pero todavía queda un largo camino por recorrer antes de que algún día podamos alcanzar el tamaño de los fondos de dotación universitarios anglocanadienses. Así, el fondo de dotación de la Universidad McGill ronda actualmente los 1.400 millones, el de la Universidad de Toronto supera los 4.000 millones, mientras que el de la Universidad de Montreal no llega a los 350 millones.

La Fundación Courtois

Poco conocido en Quebec, Jacques Courtois, quien creó la Fundación Courtois en 2011, hizo su fortuna en América Latina donde cofundó Quala, líder sudamericano en la fabricación y distribución de productos de consumo masivo (bebidas, cuidado personal, alimentos, bocadillos…).

Hijo del conocido abogado de Montreal, Jacques Courtois, quien fue notablemente presidente de los Montreal Canadiens de 1972 a 1979 y ganador de cinco Copas Stanley, el empresario financiero decidió resueltamente retribuir a la comunidad.

Dato a precisar, Jacques Courtois fue acusado y condenado en Estados Unidos, a principios de la década de 1980, a seis meses de prisión por tráfico de información privilegiada, cometido entre 1975 y 1978, cuando era vicepresidente del departamento de fusiones y adquisiciones de Morgan. Stanley.

En una entrevista, el Sr. Courtois declinó comentar sobre estos hechos que sucedieron hace más de 40 años y la Universidad de Montreal confirma que estaba al tanto de estos hechos desde el inicio de su relación con el filántropo hace más de dos años.

Su fundación fue creada hace 11 años y creció significativamente entre 2016 y 2019, pasando de 7,8 millones a 23 millones, luego a 41 millones para llegar a 190 millones en 2019.

“En 2018 vendimos una de nuestras divisiones de productos masivos a la multinacional Unilever, que desde hace mucho tiempo buscaba adquirirnos. Todavía recibo dividendos de esa transacción, por lo que hoy tenemos más de 300 millones.

“Quala se mantiene muy activa, especialmente nuestra división de cuidado personal. Los shampoos siguen siendo el número 1 en México y en varios países de Latinoamérica”, enfatiza Jacques Courtois.

para la investigación básica

Aunque el cofundador de Quala ha estado al frente de su negocio en Montreal durante varios años, se ha interesado cada vez más en los problemas ambientales y ha establecido vínculos con científicos de una variedad de disciplinas.

La Fundación Courtois ha decidido conceder 100 millones para la construcción de un nuevo instituto de investigación y 59 millones para la creación de seis cátedras en las áreas de química, inteligencia artificial, nuevos materiales y física y computación cuántica.

Los emprendedores financian el arte y la cultura, pero la ciencia es parte de la cultura, así que decidí involucrarme en ella para permitir que jóvenes investigadores desarrollen sus proyectos y no esperen ser reconocidos. filántropo de un año

También involucrado en la financiación de proyectos universitarios en McGill y UQAM, Jacques Courtois tiene la intención de seguir otorgando subvenciones para hacer que el mundo del mañana sea más habitable. Obviamente, decidió corresponder.