Con sus 1.306 patas, muy por delante del ciempiés más largo conocido hasta la fecha, que en realidad tiene solo 750, bate todos los récords. Esta nueva especie de artrópodo fue nombrada Eumillipes persephone, en honor a la diosa griega del inframundo.
Un nombre apropiado, ya que el animal fue descubierto a 60 m bajo tierra en la región minera Goldfields-Esperance en el estado de Australia Occidental. “Estuvimos a cargo de estudiar la fauna subterránea para un nuevo proyecto de mina. Fue una sorpresa increíble encontrar en tal espécimen!”dice Bruno Buzatto, biólogo de la Universidad Macquarie en Sydney.
El espécimen completamente incoloro tiene una cabeza en forma de cono, coronada por enormes antenas y provista de un pico para alimentarse, pero carece de ojos.
Su cuerpo es extremadamente alargado: mide menos de 1 cm de ancho y casi 10 cm de largo. “Creemos que sus muchas patas permiten para generar suficiente fuerza para impulsar su cuerpo a través de las grietas y hendiduras de su entorno subterráneo rocoso”, avanza el coautor del estudio.
Hasta ahora, el equipo solo ha logrado recolectar ocho individuos muertos de esta especie potencialmente muy rara. Ahora espera desarrollar un método para extraer vivo al animal y así tener la posibilidad de observarlo en el laboratorio.
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