La primavera comienza oficialmente en el hemisferio norte el 20 de marzo con el equinoccio vernal, cuando el mundo entero experimenta un día y una noche iguales.
Para facilitar el mantenimiento de registros, los meteorólogos y climatólogos consideran el 1 de marzo como el primer día de la primavera, pero astronómicamente hablando, el ecuador de la Tierra está directamente alineado con el sol en el equinoccio vernal. En 2022, esto tendrá lugar el 20 de marzo a las 11:33 am EST.
Las estaciones astronómicas se basan en la posición de la Tierra con respecto al Sol cuando el planeta completa su revolución anual alrededor de la estrella más cercana.
La Tierra está inclinada unos 23,5 grados con respecto a un eje vertical y, debido a esta inclinación, la luz solar más directa se dirige hacia el hemisferio sur durante el invierno astronómico y hacia el hemisferio norte durante el verano astronómico.
Los dos solsticios y los dos equinoccios son simplemente puntos específicos en el tiempo cuando el sol está en alineación directa con tres rangos distintos de latitud.
Sus fechas pueden variar uno o dos días cada año, ya que la Tierra tarda 365 días y 6 horas (365,25 días) en dar una vuelta completa al sol, por lo que tenemos un año bisiesto cada cuatro años.
En el solsticio de invierno de diciembre, los rayos más directos del sol se ubican en el Trópico de Capricornio (23,5 grados de latitud sur). En el solsticio de verano de junio, los rayos más directos del sol se alinean con el Trópico de Cáncer (23,5 grados de latitud norte).
Durante el equinoccio de primavera en marzo y el equinoccio de otoño en septiembre, el ecuador (0 grados de latitud) se alinea directamente con el sol. Por lo tanto, en todas partes de la Tierra se experimentan 12 horas iguales de día y noche porque el sol sale por el este y se pone por el oeste.
En verano, el sol sale por el cielo del noreste y se pone por el cielo del noroeste, proporcionando días largos y noches cortas. El sol alcanza su punto más septentrional en el cielo al mediodía solar (alrededor de la 1 p. m. hora local debido al horario de verano) en el solsticio de verano. Esto proporciona la radiación solar más directa del año, lo que se traduce en un mayor calentamiento de la superficie terrestre y, por lo tanto, en temperaturas más cálidas.
En invierno, el amanecer está en el cielo del sureste y el atardecer está en el cielo del suroeste, un camino mucho más corto a través del cielo del hemisferio norte, por lo que los días son cortos y las noches largas. El ángulo del sol solar al mediodía es el más bajo y más al sur en el cielo en el solsticio de invierno. Esto significa que tenemos la radiación solar directa más baja del año el primer día de invierno, lo que se traduce en temperaturas más frías porque hay menos calentamiento de la superficie de la Tierra.
Curiosamente, la órbita de la Tierra alrededor del sol es elíptica (no perfectamente circular), por lo que está más cerca del sol en enero (perihelio) durante el invierno del hemisferio norte y más lejos del sol. en julio (afelio) durante el verano del hemisferio norte.
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