Un objeto en el Cinturón de Kuiper, conocido como “muñeco de nieve espacial”, ha sido objeto de un estudio que revela que podría ser más antiguo que nuestro sistema solar. Denominado oficialmente 486958 Arrokoth, este objeto fue descubierto en 2014 y se cree que es solo uno de varios objetos similares en la región.
Según un estudio realizado por la Universidad de Brown y el Instituto SETI, se estima que el hielo de Arrokoth podría tener más de 4.600 millones de años. Este hallazgo pone en cuestión los modelos de evolución térmica anteriores al no tener en cuenta la longevidad de estos hielos en el Cinturón de Kuiper.
El Cinturón de Kuiper es un disco en el sistema solar exterior que se extiende aproximadamente hasta 50 Unidades Astronómicas de la estrella. Los objetos en esta región podrían actuar como “bombas de hielo” inactivas hasta que los cambios orbitales los acerquen al Sol, volviendo su interior inestable.
486958 Arrokoth, formado por dos lóbulos fusionados, fue visitado por la sonda New Horizons de la NASA en enero de 2019, proporcionando valiosa información sobre su composición e historia. Estas estructuras en el Cinturón de Kuiper son fundamentales para comprender el origen y la historia de nuestro sistema planetario.
En resumen, este estudio arroja nueva luz sobre la antigüedad y la importancia de los objetos en el Cinturón de Kuiper, demostrando la riqueza de información que pueden proporcionar sobre la evolución del sistema solar.
