Nuevo estudio revela que las células cerebrales utilizan ácidos grasos para la actividad neuronal
Un reciente estudio publicado en la revista científica Nature Metabolism ha revelado que los astrocitos, un tipo de células del cerebro, utilizan ácidos grasos para formar especies reactivas de oxígeno (ROS) que transmiten señales necesarias para la actividad neuronal. Este hallazgo cambia el paradigma establecido hasta ahora y ofrece una nueva perspectiva sobre el deterioro cognitivo.
Tradicionalmente, se pensaba que los ácidos grasos se destinaban únicamente a la generación de energía en el cerebro. Sin embargo, este estudio demuestra que también se utilizan para producir ROS, que son esenciales para la transmisión de señales neuronales. Investigadores del Instituto de Biología Funcional y Genómica de Salamanca descubrieron previamente que las ROS ejercen un efecto protector sobre las neuronas.
Para demostrar esta relación, los investigadores utilizaron un modelo de ratón en el cual se bloqueó la proteína CPT1A en los astrocitos. Los resultados mostraron una disminución en la producción de ROS y problemas cognitivos en los ratones. Esto indica que los astrocitos desempeñan un papel más amplio en el cerebro de lo que se creía anteriormente, más allá de proporcionar apoyo energético a las neuronas.
Este descubrimiento abre las puertas a nuevas investigaciones sobre el deterioro cognitivo y cómo prevenirlo. Se ha demostrado que el estilo de vida, incluyendo el ejercicio, la alimentación y la interacción social, influye en este deterioro asociado al envejecimiento. Por lo tanto, es necesario entender la conexión entre el estilo de vida y el metabolismo cerebral para prevenir el deterioro cognitivo.
Los investigadores planean seguir profundizando en esta cuestión para conocer mejor los procesos bioquímicos involucrados en el deterioro cognitivo y encontrar medidas preventivas. Este estudio es un paso importante hacia la comprensión de los mecanismos que regulan la actividad cerebral y la salud cognitiva.
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