La NASA lleva a cabo exitosa operación para desviar un asteroide
La NASA ha logrado llevar a cabo la primera operación espacial para desviar un asteroide, como parte de su misión de defensa planetaria. La sonda DART impactó contra el asteroide Dimorphos el 26 de septiembre de 2022, en un hito histórico que podría allanar el camino para futuras misiones de protección contra posibles impactos de asteroides en la Tierra.
Dimorphos es un asteroide que orbita alrededor de Didymos, formando un sistema binario. Se esperaba que el impacto de la sonda dejara un cráter permanente en Dimorphos, pero los resultados preliminares sugieren que podría haber remodelado por completo la superficie del asteroide.
La nave espacial Hera de la Agencia Espacial Europea (ESA) está programada para inspeccionar los cambios en Dimorphos en septiembre de 2022, para analizar cómo se ha alterado su órbita y composición tras el impacto de la sonda. El satélite italiano LICIACube y observatorios astronómicos terrestres han estado monitoreando de cerca la operación.
Se estima que el impacto de la sonda DART arrojó al espacio entre el 0,5 y el 1% de la masa de Dimorphos, lo que sugiere que podría haber cambiado significativamente la estructura del asteroide. Los investigadores suizos que colaboraron en la misión sugieren que Dimorphos podría ser en realidad una acumulación de material expulsado de Didymos, en lugar de un cuerpo sólido.
En conclusión, la operación de desviación de asteroides llevada a cabo por la NASA ha tenido un éxito sin precedentes y promete abrir nuevas puertas en el campo de la defensa planetaria. La próxima fase de la misión, con la inspección de Hera, revelará más detalles sobre los cambios en Dimorphos y su impacto en el sistema binario de asteroides.
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