Extensas pero difíciles búsquedas continúan este miércoles en el Atlántico Norte para encontrar con vida a los cinco ocupantes del sumergible desaparecido durante una exploración de los restos del Titanic, y cuyas reservas de oxígeno corren el riesgo de agotarse el jueves.
“Este es un momento extremadamente difícil para las familias de los miembros de la tripulación que desaparecieron a bordo del Titán”, dijo el capitán de la Guardia Costera de EE. UU., Jamie Frederick, en una conferencia de prensa en Boston.
“Tenemos que seguir siendo optimistas y esperanzados”, agregó. “A veces estás en una posición en la que tienes que tomar una decisión difícil. Aún no hemos llegado”.
Pero el tiempo se está acabando. Se espera que el jueves se agote el suministro de aire respirable a bordo del Titán, un pequeño explorador de aguas profundas de la empresa privada OceanGate Expeditions, que está desaparecido desde el domingo.
ruidos
Los sonidos detectados bajo el agua el martes por aviones canadienses P-3 en el área de búsqueda generaron esperanza y dirigieron a la armada de rescatistas enviada al lugar.
Pero “no puedo decir qué son estos ruidos”, dijo el capitán Frederick el miércoles, luego de estudios realizados por vehículos submarinos operados a distancia y una embarcación de superficie equipada con sonar.
Vigilancia aérea con aeronaves C-130 o P3, naves equipadas con robots submarinos: los medios utilizados principalmente por los ejércitos estadounidense y canadiense siguen llegando al lugar donde partió del sumergible Titán el Polar Prince, cuya nave está estacionada.
También se desplegará el Atlante, un buque de investigación francés Ifremer equipado con un robot capaz de sumergirse en los restos del Titanic, que se encuentra a casi 4.000 metros de profundidad.
“La ubicación de la encuesta, 1450 km al este de Cape Cod (en la costa noreste de los Estados Unidos, nota del editor) y 640 km al sureste de Saint John of Newfoundland (en Canadá), hace que sea excepcionalmente difícil movilizar grandes cantidades de equipos rápidamente”. , explicó el capitán Frederick.
El área de búsqueda de superficie cubre 20.000 kilómetros cuadrados.
queja de seguridad
Un estadounidense, un francés, un británico y dos pakistaníes-británicos se lanzaron este domingo al abismo a bordo del Titán, un sumergible diseñado para cinco personas y de unos 6,5 metros de eslora.
El contacto con la nave se perdió menos de dos horas después de su partida. Al mediodía del martes, la Guardia Costera de EE. UU. advirtió que había “alrededor de 40 horas de aire respirable” a bordo.
Desde el domingo y el inicio de la investigación, surgieron detalles que involucran a OceanGate, empresa señalada por posible negligencia en la seguridad de su dispositivo de turismo submarino.
Una denuncia de 2018 vista por AFP dice que un ex ejecutivo de la compañía, David Lochridge, fue despedido después de plantear serias dudas sobre la seguridad del sumergible.
Según este exdirector de operaciones marítimas, se diseñó un ojo de buey en la parte delantera del dispositivo para soportar la presión sufrida a 1.300 m de profundidad, no a 4.000 m.
El jefe de OceanGate, el estadounidense Stockton Rush, está a bordo de su Titán.
Se sumergió junto al rico empresario británico Hamish Harding (58), el experto francés en Titanic Paul-Henri Nargeolet (77) y el magnate pakistaní Shahzada Dawood (48) y su hijo Suleman (19), ambos también de nacionalidad británica.
Por 250.000 dólares, se dedicaron a explorar los restos de lo que fue uno de los mayores desastres marítimos del siglo XX.
“Cada hora que pasa es más angustiosa”, dijo a la AFP Bernard Cauvin, fundador y director de la Cité de la Mer en el oeste de Francia, que trabajó con Paul-Henri Nargeolet.
“Conozco su profesionalidad, incluida la gestión de crisis. Psicológica y técnicamente sabe gestionar todo, ha pasado por muchas otras”, añadió.
El Titanic se hundió en su viaje inaugural en 1912 después de chocar contra un iceberg, matando a casi 1500 pasajeros y tripulantes.
Desde el descubrimiento de los restos del naufragio en 1985, científicos, buscadores de tesoros y turistas lo han visitado, manteniendo así el mito.
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