Cuando Winston Churchill pintó a la luz de Marrakech

El icónico primer ministro británico Winston Churchill(1874-1965), pintor y escritor en su tiempo libre, encontró un lugar de inspiración en Marrakech ”cautivador«El más famoso de sus cuadros pintados en Marruecos se subastará el lunes en Christie’s en Londres.

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Torre de la Mezquita Koutoubia), un cuadro pintado con motivo de una visita oficial durante la Segunda Guerra Mundial, está alimentando la especulación, con estimaciones que oscilan entre 1,7 y 2,8 millones de euros, según el sitio web de Christie. Óleo sobre lienzo puesto a la venta por la actriz estadounidense Angelina Jolie es considerado «como la pintura más importante de Sir Winston Churchill«por tu»entrelazándose en la historia del siglo XX^y sigloEl historiador de arte británico Barry Phipps escribe en el catálogo.

El líder conservador comenzó a pintar tarde, a los 40 años. Aquellos a los que les gustaba escapar de las tormentas políticas y del gris de Londres descubrieron la luz ocre de la ciudad de Marrakech en la década de 1930, en la época del protectorado francés, y realizaron un total de seis viajes en 23 años. «Aquí, en estos inmensos palmerales que emergen del desierto, el viajero puede estar seguro del eterno sol y contemplar con implacable satisfacción el majestuoso y nevado panorama de la Cordillera del Atlas.», Escribió en 1936 en el periódico británico Correo diario.

Pasión por Atlas

Al monstruo político le gustaba perderse en el laberinto de calles de la ciudad vieja, hacer un picnic en el valle de Ourika, en las alturas de Marrakech, y montar su caballete en los balcones del gran hotel. La Mamounia o la villa Taylor, que se convertirá en un hito de la jet set europea en la década de 1970. Es desde esta villa donde pintó la mezquita Koutoubia, después de la histórica conferencia de Anfa, organizada en enero de 1943 en Casablanca con el presidente estadounidense. Franklin Roosevelt y el líder de las Fuerzas Libres francesas, el General de Gaulle, y en presencia del Sultán Mohammed V, para preparar la estrategia de los Aliados.

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Una leyenda relatada por su séquito dice que en ese momento le dijo a Roosevelt: «no puedes recorrer todo ese camino en el norte de África sin ver Marrakech (…) Debo estar contigo cuando veas la puesta de sol sobre las montañas del Atlas«Ahora propiedad de la familia real marroquí, Villa Taylor ya no se puede visitar. El lugar ofrece»una vista excepcional de la medina, en el lado de Bab Doukkala, la mezquita Koutoubia y, al fondo, el Alto Atlas cubierto de nieve«, Según Abderrazzak Benchaâbane, uno de los famosos botánicos»Jardín Majorelle«en Marrakech.

Una fotografía de prensa de la época muestra a Roosevelt y Churchill juntos admirando la puesta de sol sobre el panorama que inspirará la pintura. El paisaje sencillo y sin adornos representa el minarete, símbolo del poder de la dinastía almohade (XII^y siglo), entrelazados por las antiguas murallas de la ciudad y apoyado contra las montañas nevadas.

El primer ministro británico ofreció su pintura de Marrakech a su colega y amigo estadounidense. Vendida por uno de los hijos de Roosevelt en la década de 1950, la pintura cambió de manos varias veces, antes de aterrizar en 2011 en la colección de la pareja de Hollywood Angelina Jolie y Brad Pitt. Desde la primera visita de Churchill a Marruecos en 1935, ha quedado otro lienzo, Escena en Marrakech, también en subasta en Christie’s a principios de marzo. Estimado entre 340.000 y 578.000 euros, este otro cuadro representa un detalle del palmeral al pie del Atlas.

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En ese momento, el entonces diputado se hospedó en el hotel La Mamounia, donde pintó siete lienzos e hizo una biografía de su antepasado, el general Marlborough, en honor a Celia Sandys, una de sus nietas que había realizado un viaje conmemorativo a Marruecos en 2002. . Sin fin en La Mamounia, Churchill escribió en una carta a su esposa Clémentine apreciando el «panorama verdaderamente notableDesde tu habitación. «Fue de balcón en balcón para mirar la luz, como si quisiera captar mejor los colores y reproducirlos en sus pantallas.», Asegura Meryem Mikou a cargo de la comunicación del palacio. Durante sus sucesivas remodelaciones, el lujoso hotel perdió todo rastro de este ilustre pasaje, a pesar de que una suite y un bar aún llevan su nombre.