El turismo mundial en 2021 debe perder $ 2 billones

Esta estimación, similar a las pérdidas experimentadas en 2020, se produce cuando se tomaron nuevas restricciones, especialmente en Europa, para enfrentar una nueva ola de la epidemia y la variante Omicron, detectada por primera vez en Sudáfrica, diseminada por todo el mundo.

Estos últimos acontecimientos muestran que «la situación es completamente impredecible» y que el sector turístico no es inmune a los peligros que pueden causar «daños enormes» a la economía, dijo el secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili.

Según la agencia de la ONU, que celebrará su Asamblea General en Madrid del martes al 3 de diciembre, se espera que las llegadas de turistas internacionales se mantengan este año «entre un 70 y un 75% más bajas» que las llegadas antes de la pandemia.

Se prevé que el sector turístico, uno de los más afectados por las consecuencias del COVID-19, sufra aún más pérdidas faraónicas, estimadas en 2.000 millones de dólares (o 1.780 millones de euros), el mismo nivel que en 2020.

“La crisis en el sector turístico es histórica, pero el turismo tiene la capacidad de recuperarse rápidamente”, sin embargo Zurab Pololikashvili dijo que “espera que 2022 sea un año mucho mejor que 2021”.

«ritmo irregular»

Según el barómetro difundido por la agencia de Naciones Unidas, la llegada de turistas internacionales «se recuperó durante el verano», lo que sugiere una mejora tras un lento inicio de año, gracias a la «rápida progresión de las vacunaciones».

Pese a todo, «el ritmo de recuperación sigue siendo desigual según la región del mundo», insiste en un comunicado de prensa, el OMT, que atribuye esta heterogénea situación a «diversos grados de restricciones de movilidad, tasas de vacunación y confianza de los viajeros».

Durante el tercer trimestre, algunas islas del Caribe, así como varios destinos del sur de Europa y el Mediterráneo registraron “llegadas cerradas. […], a veces incluso superior ”al nivel de 2019, subraya la organización con sede en Madrid.

Otros países, por otro lado, prácticamente no tienen turistas, especialmente en la región de Asia y el Pacífico, donde muchos estados todavía prohíben los viajes «no esenciales».

Según la OMC, 46 países permanecen en esta etapa completamente cerrados a los turistas, o uno de cada cinco destinos, y 55 están parcialmente cerrados. Por otro lado, cuatro países levantaron todas las restricciones: Colombia, Costa Rica, México y República Dominicana.

Esta situación genera «confusión» y pesa sobre la reanudación de actividades, evalúa la agencia de la ONU, que pide a los países que «armonicen» sus protocolos, aprovechando los avances relacionados con la «vacunación» y las nuevas «aplicaciones digitales».

Debido a las incertidumbres que se ciernen sobre la evolución de la epidemia, la OMC no da, en esta etapa, una estimación del número de turistas que podrán viajar al exterior en 2022. Pero advierte que la recuperación será «lenta «y» frágil «.

“Tasas desiguales de vacunación” y “nuevas cepas de COVID-19”, incluida la variante Omicron, podrían retrasar esta “recuperación”, destaca la entidad, que también teme los efectos “del reciente aumento de los precios del petróleo en los viajes.

Ante estos obstáculos, solo una “respuesta coordinada” de los países puede “restaurar la confianza del consumidor”, concluye la OMC, que tenía previsto debatir estos temas durante su Asamblea General en la capital española.

Esta reunión, a la que asistirán representantes de los 159 Estados miembros, estaba inicialmente programada para tener lugar en Marrakech, Marruecos. Pero este país se retiró de albergar el evento debido al resurgimiento de casos de COVID-19 en muchos países.