A nivel nacional, las temperaturas están entre 6 y 9° “por encima de lo normal (estacional)”, subrayó el PMD, el termómetro rondando los 40° el viernes en la capital Islamabad y en las otras grandes ciudades de Karachi (sur), Lahore ( este) y Peshawar (noroeste).
La situación debe empeorar.
«Este año, pasamos directamente del invierno al verano», dijo el jefe de pronósticos de PMD, Zaheer Ahmad Babar. Pakistán, dijo, se ha visto afectado desde 2015 por el aumento de las temperaturas, particularmente en las provincias de Sindh y Punjab (centro).
«La intensidad, la duración y la frecuencia (de estas olas de calor) están aumentando», dijo a la AFP. Se espera que la situación empeore aún más en los próximos años en el sur de Asia debido al calentamiento global, advirtieron los científicos.
El caudal del Indo se ha reducido un 65% este año «por la falta de lluvia y nieve», según el portavoz del departamento de riego de Punjab, Adnan Hassan. Con su origen en el Tíbet, este río cruza India y Pakistán antes de desembocar en el Mar Arábigo. Su cuenca suministra el 90% del suministro de agua de Pakistán, según la ONU.
Los medios paquistaníes informaron que las ovejas murieron por insolación y deshidratación en el desierto de Cholistan en Punjab, la provincia y el granero más poblado de Pakistán. “Existe un riesgo real de escasez de alimentos y cultivos este año en el país, si persiste esta escasez de agua”, subrayó Adnan Hassan.
La esperanza de una mejora con la llegada del monzón
La ola de calor también ha afectado a la vecina India, con temperaturas que alcanzaron los 48,1 °C el jueves en el distrito de Barmer de la provincia de Rajasthan. Pueden subir a 46° a partir del domingo en Nueva Delhi.
“Hacía tanto calor hoy que me sentí exhausto y enfermo cuando regresé de la universidad en autobús. El autobús era como un horno”, dijo Suman Kumari, una estudiante de 19 años que vive en la capital india.
También se pronostican temperaturas muy altas para el fin de semana en la mayor parte del noroeste de India, ante una esperada mejora con la llegada del monzón.
El martes, la ministra de Cambio Climático de Pakistán, Sherry Rehman, instó a los residentes de Lahore a permanecer a la sombra «durante las horas más calurosas del día».
Pakistán, que tiene 220 millones de habitantes, dice que es responsable de solo el 1% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Sin embargo, ocupa el octavo lugar entre los países más amenazados por fenómenos meteorológicos extremos, según un estudio de la ONG Germanwatch.
Véase también en The HuffPost: Hace tanto calor en París como en Burdeos hace 50 años, he aquí por qué
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