La NASA disipó parte del suspenso el viernes al publicar la lista de los primeros cinco objetivos que se observaron. Sin embargo, todavía tendremos que esperar hasta el próximo martes para ver estas imágenes de estrellas y galaxias.
Ha sido uno de los secretos mejor guardados de la galaxia hasta ahora: ¿qué veremos en las primeras imágenes científicas en color del Telescopio James Webb, reveladas la próxima semana? La NASA disipó parte del suspenso el viernes al publicar la lista de los primeros cinco objetivos que se observaron.
Sin embargo, todavía habrá que esperar hasta el próximo martes para ver estas imágenes de estrellas y galaxias, esperadas por astrónomos de todo el mundo y que prometen ser espectaculares, ya que las produce el telescopio más potente jamás puesto en órbita.
El primer objetivo: la Nebulosa Carina, ubicada a unos 7.600 años luz de distancia. El Telescopio Espacial Hubble ya lo ha fotografiado, revelando sus gigantescos pilares de polvo y gas. Pero las imágenes de James Webb, cuyo espejo principal utilizado para capturar la luz de estos distantes objetos cósmicos es mucho más grande, prometen ser muy impresionantes.
Las nebulosas son viveros de estrellas. La Nebulosa Carina alberga muchas estrellas masivas, varias veces el tamaño de nuestro Sol, dijo la NASA en un comunicado.
Amplifica la luz de los objetos.
La Nebulosa del Anillo Sur también es uno de los objetivos. Es la llamada nebulosa planetaria, una enorme nube de gas alrededor de una estrella moribunda. Se encuentra a unos 2.000 años luz de la Tierra (un año luz son más de 9.400 billones de kilómetros).
Otro objetivo: Stephan’s Quintet, un grupo de galaxias ubicado en la constelación de Pegasus. Este es el primer grupo compacto de galaxias descubierto, en 1787, según la NASA.
El cúmulo de galaxias llamado SMACS 0723 también está en la lista. La NASA dice que distorsiona y amplifica la luz de los objetos detrás de él, lo que permite ver «poblaciones de galaxias que son extremadamente distantes e inherentemente débiles». Bill Nelson, director de la NASA, prometió la semana pasada «la imagen más profunda jamás tomada de nuestro universo».
1,5 millones de kilómetros de la Tierra
Finalmente, este martes también se lanzará la primera espectroscopia del telescopio James Webb, una técnica utilizada para determinar la composición química de un objeto distante. Será WASP-96 b, un planeta gigante compuesto en su mayor parte por gas y situado fuera de nuestro sistema solar, a 1.150 años luz de distancia. Su descubrimiento se anunció en 2014 y su masa es aproximadamente la mitad de la de Júpiter.
Estas observaciones se han realizado recientemente, estando James Webb plenamente operativo recientemente, tras su lanzamiento por un cohete Ariane 5 las pasadas Navidades y su largo viaje para llegar a su puesto de observación, a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra. Pero la NASA hasta el momento no ha filtrado nada sobre estas primeras imágenes, por lo que la sorpresa tiene éxito.
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