Dos investigadores estiman que las olas de calor extremo costaron a la economía mundial al menos 5 billones de dólares entre 1992 y 2013 y golpearon a los países más pobres cuatro veces más que a los ricos.
En términos de PIB (producto nacional bruto), las pérdidas representan el 6,7% del PIB de los países que representan el 10% más pobre y el 1,5% de los más ricos. Y la diferencia seguirá perjudicando a los países más pobres, porque la mayoría de ellos se encuentran en regiones ya más cálidas, donde límites de tolerancia del cuerpo humano son más rápidamente alcanzado.
Según este nuevo estudio, publicado el 1 de octubre. avances en la cienciabasta un aumento de la temperatura media durante los cinco días más calurosos del año para repercutir en el resto del año.
Muchos países más pobres también son productores de bienes (agricultura o recursos naturales), lo que los hace más vulnerables al calor extremo. Y eso sin tener en cuenta el impacto en su infraestructura vial -el derretimiento del asfalto, por ejemplo- o en sus redes eléctricas sobrecargadas por la demanda de aire acondicionado.
Si sus cálculos son confirmados en los próximos años por otros estudios, significará que impactos económicos el cambio climático ha sido hasta ahora subestimado: debido a que las pérdidas resultantes de inundaciones o huracanes son fáciles de calcular, por otro lado, los impactos económicos del calor siempre han sido difíciles de medir. De hecho, una pérdida de 5 billones de dólares en 20 años es su estimación más “optimista”. El más pesimista es de 29 billones de dólares. Además, el hecho de que eligieran los “cinco días más calurosos” del año como criterio significa que los impactos del calor extremo más corto escapan al cálculo.
Finalmente, señalan que las pérdidas financieras asociadas con estas olas de calor seguirán aumentando a medida que las temperaturas promedio continúen aumentando.
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