¿Podemos predecir la altura de una persona?

La genética juega un papel importante en la altura de un individuo, alrededor del 80%. Sin embargo, los factores ambientales también tienen un impacto significativo. Por ejemplo, la forma de comer de la madre durante el embarazo.

Entonces, si decodificamos todos los genes de un bebé, ¿podríamos predecir aproximadamente su tamaño futuro? Si y no. En primer lugar, no conocemos todos los genes involucrados, algunos son responsables de trastornos relacionados con la altura, como ciertas formas de enanismo. En estos casos, la relación es relativamente simple, la modificación de un solo gen provoca el trastorno. Pero en general, un estudio en 2010 mostró que más de 600 genes participó en la poda. ¡Y probablemente hay otros que aún no se han descubierto!

La genética determina el tamaño máximo

Sin embargo, en 2018, investigadores fueron capaces, en la mayoría de los casos, de predecir con unos pocos centímetros la altura de los residentes del Reino Unido en función de sus genes. Pero este tipo de pronóstico es más fácil en países donde el acceso a la atención médica y la nutrición adecuada es fácil. La genética sólo determina el tamaño máximo que puede alcanzar una persona. Los factores ambientales pueden limitar este tamaño, como si la madre fumaba, su exposición a diversas sustancias nocivas y la calidad de su nutrición durante el embarazo. Además de factores socioeconómicos durante la infancia, como el acceso a medicamentos o el hecho de trabajar en condiciones físicamente difíciles.

Además, los análisis utilizados por los investigadores son complejos y requieren una decodificación costosa del genoma de la persona. Por lo tanto, es poco probable que este tipo de predicción avanzada se ofrezca a todos los niños en el corto plazo.

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