Está previsto que un barco con 46 inmigrantes de Sri Lanka llegue a la isla durante la noche del viernes al sábado.
El martes 13 de septiembre, las autoridades de Mauricio fueron las primeras en ver el barco navegando en medio del Océano Índico. Para obtener más detalles sobre los pasajeros a bordo, la policía de Mauricio interceptó el barco y pudo identificar a 46 inmigrantes de Sri Lanka, incluidas 6 mujeres y 2 niños. Estos últimos explicaron a la policía local que buscaban asilo en La reunión para que las autoridades de Port-Louis los dejen seguir su camino.
La ciudad de Reunión anunció que se tomarán todas las medidas para acomodar a estos inmigrantes antes de que se procese su solicitud de asilo. El plano «búsqueda y rescate(SAR) fue liberado por el alcalde a «localizar y rescatar pasajeros en peligro“, teniendo en cuenta los riesgos que enfrentan estos migrantes, quienes realizaron una travesía de más de 4000 kilómetros en una embarcación de solo 12 metros durante más de veinte días.
Champlain, edificio de la Armada francesa, recibió el viernes 16 de septiembre el encargo de acompañar al buque hasta su atraque en un puerto de Reunión. «El objetivo de las autoridades francesas en esta etapa es proteger a las personas“Explica el municipio, que luego debe redirigir a estos solicitantes de asilo a la Oficina Francesa para la Protección de Refugiados y Apátridas (OFPRA) y alojamiento de emergencia.
Para este departamento francés de ultramar de más de 850.000 habitantes, este tipo de llegadas comenzó en 2018. Durante cuatro años, ocho barcos de Sri Lanka, que transportaban un total de más de 300 solicitantes de asilo de Sri Lanka, atracaron en los puertos de Reunión. Un primer movimiento migratorio tuvo lugar entre marzo de 2018 y febrero de 2019, con la llegada de seis barcos de migrantes, lo que llevó al Quai d’Orsay y al Ministerio del Interior a presionar a las autoridades de Sri Lanka para desmantelar las redes de traficantes que las organizan. viajes extremadamente peligrosos.
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La crisis del Covid-19 hizo que estas llegadas se detuvieran por completo en 2020 y 2021, pero el impulso se ha reanudado, como lo demuestra la llegada de dos barcos desde Sri Lanka en abril y julio de 2022, concontra respectivamente 126 y 6 migrantes a bordo.
La crisis social y económica que sacude a Sri Lanka desde marzo de 2022 y que llevó a la dimisión del presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, el 12 de julio de 2022 es uno de los factores que ha reavivado esta dinámica. Pero la persecución religiosa que sufren las minorías hindú, musulmana y cristiana en un país predominantemente budista (70% de la población) también podría explicar el aumento de la llegada de cingaleses a Reunión. Los últimos seis solicitantes de asilo que llegaron el 31 de julio de 2022 invocaron así motivos de persecución política y religiosa para obtener el estatuto de refugiado.
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Por el momento, estas salidas de Sri Lanka a Reunión no son masivas y es importante recordar que durante la primera ola migratoria de 2018-2019, alrededor de 150 migrantes fueron enviados en avión a Sri Lanka luego de que su solicitud de asilo fuera rechazada. Pero la dinámica actual podría continuar si continúan las tensiones sociales y políticas en la antigua isla de Ceilán. Mayotte, otro departamento francés en el Océano Índico, que ya enfrentaba una inmigración masiva de las Comoras, también vio llegar a sus costas un barco de solicitantes de asilo de Sri Lanka el 3 de agosto. Fueron expulsados cuatro días después.
Finalmente, estas migraciones recientes de Sri Lanka a Reunión resuenan particularmente con la historia de la isla. De hecho, después de la emancipación de los esclavos africanos en diciembre de 1848, los terratenientes de la isla recurrieron a Asia para reclutar una mano de obra de «comprometidodestinado a trabajar en los cañaverales. O «comprometidoeran principalmente de China y la India. Tenían un estatus legal diferente al de los ex esclavos, pero se encontraban en una situación de semilibertad. Este sistema será abolido definitivamente en 1939, siete años antes de la departamentalización de la isla en 1946.