China lanzó el último módulo de su estación espacial Tiangong en construcción el lunes, según imágenes en vivo de la emisora estatal CCTV.
Presencia permanente en el espacio
Este paso debería permitir que la estación china esté en pleno funcionamiento y proporcionar a Beijing una presencia permanente en el espacio.
El módulo, denominado Mengtian (“sueño de los cielos”), fue lanzado a las 15:27 (08:27 hora francesa) por un cohete Gran Marcha 5B desde la isla tropical de Hainan.
Mengtian es el tercer y último componente principal de la estación espacial Tiangong en forma de T. Su montaje requirió un total de once misiones. El último del lunes debería permitir el transporte de equipos científicos de última generación.
Se espera que Tiangong permanezca en órbita baja, entre 400 y 450 km sobre la Tierra, durante al menos diez años, con la ambición de mantener una presencia humana a largo plazo en el espacio.
Se espera que Tiangong (“Palacio Celestial”), de tamaño similar a la antigua estación Mir soviético-rusa, tenga una vida útil de al menos 10 años.
No hay cooperación internacional, pero…
Si bien China no planea una cooperación internacional para su estación espacial, Beijing ha asegurado que está abierta a la colaboración extranjera.
China lleva varias décadas invirtiendo miles de millones de euros en su programa espacial.
La ambición de China de construir una estación espacial fue impulsada en parte por la negativa de Estados Unidos a aceptar chinos en el programa de la Estación Espacial Internacional (ISS), una colaboración entre Estados Unidos, Rusia, Canadá, Europa y Japón.
El gigante asiático envió a su primer astronauta al espacio en 2003. En 2019, el país alunizó un dispositivo en la cara oculta de la Luna, una primicia mundial.
En 2020, China trajo muestras de la Luna y al año siguiente aterrizó un pequeño robot en Marte.
China planea llevar hombres a la luna para 2030.
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