Ciencias. Thomas Pesquet regresa a la EEI después de su caminata espacial

Por segunda vez esta semana, el astronauta Thomas Pesquet abandonó la cámara de descompresión de la Estación Espacial Internacional (ISS) el domingo como parte de una actividad extravehicular (EVA). Regresó sano y salvo a la ISS a las 8:10 pm, después de más de seis horas en el espacio.

Esta es la cuarta caminata espacial de Thomas Pesquet, dirigida por su compañero de equipo estadounidense Shane Kimbrough. A la 1:42 pm, él y Shane Kimbrough encendieron la batería interna del traje y abrieron la escotilla de la cámara de descompresión de la ISS. El astronauta francés fue el primero en cruzar la cámara de descompresión.

Objetivo: instalar un panel solar

Esta fue la caminata espacial número 240 en la historia de la ISS. Al igual que el miércoles, el objetivo de la jornada era, para los dos astronautas, instalar paneles solares de última generación fuera de la EEI, con el fin de aumentar sus capacidades de producción de energía.

A las 6:28, los astronautas terminaron de colocar, reparar, conectar y desplegar un panel solar de primera generación de 19 metros de largo y comenzaron a instalar un segundo. Los dos «mecánicos» comenzaron a instalar el primer panel solar el miércoles. Pero la misión se vio acosada por varios contratiempos, incluidas las preocupaciones sobre la demanda de Shane Kimbrough.

Después de una misión interrumpida el miércoles

Los equipos de la NASA observaron una interrupción en la transmisión de datos para verificar el estado de su traje, así como un aumento repentino de la presión en su sistema de enfriamiento.

Shane Kimbrough debió haber regresado a la esclusa de aire de la estación y reiniciado. Luego, los dos astronautas movieron el panel solar, doblado sobre sí mismo en un rollo grande de 350 kilogramos, al lugar donde se instalaría. Lo habían atrapado y habían intentado desplegarlo, pero un problema de alineación interfirió con el mecanismo, impidiendo que se desplegara.

Nuevo lanzamiento el 25 de junio

La NASA está planeando una nueva caminata espacial el viernes 25 de junio, para que la pareja complete la instalación del segundo panel solar. Thomas Pesquet ahora cuenta 26 horas y 15 minutos de caminata espacial.