CIENCIA – Este es probablemente el tsunami más impresionante que ha Tierra. De todos modos, es el más conocido hasta la fecha. Investigadores de la Universidad de Michigan encontraron que un gigantesco tsunami se formó poco después delimpacto de asteroide responsable de la extinción de los dinosaurios hace 66 millones de años. La razón: este asteroide se proyectó en aguas poco profundas, lo que provocó la formación de un enorme cráter.
Para llevar a cabo este estudio publicado el 4 de octubre en la revista anticipos AGU, los investigadores estudiaron más de 100 áreas alrededor del impacto en el Golfo de México. Simularon en tarjetas (como puedes ver en este video) los primeros 10 minutos de tsunami, del cráter Chicxulub causado por el asteroide. Para hacer esto, tomaron dos ejemplos muy destacados de tsunamis modernos.
“Este tsunami fue lo suficientemente fuerte como para romper y erosionar los sedimentos en las cuencas oceánicas de medio mundo”dijo la autora principal del estudio, Molly Range, quien dirigió el estudio de modelado, en un informe.
Rango et al. en AGU Avances, 2022
Con base en la información con la que contaba el equipo de investigación, se realizó por primera vez una simulación del asteroide basado en un diámetro de 14 km y una proyección equivalente a 453.500 km/h. Este impacto causó muchos daños, incluyendo la extinción de muchas especies pero para aprender más sobre la formación del tsunami, el equipo examinó la geología del espacio afectado.
Según la simulación, el cráter tenía 100 km de ancho, y diez minutos después del impacto se formó este gigantesco tsunami de 4 km de ancho y 1,5 km de altura. Devastó todo el Golfo de México en su camino y luego se dirigió al Atlántico Norte en cuestión de horas. Poco después, una ola atravesó el golfo hacia el Pacífico Sur.
Rango et al. en AGU Avances, 2022
En 24 horas, la mitad del globo se vio afectada por este tsunami. El agua se habría movido tan rápido que parte de la tierra se habría movido. Pero varias áreas no se vieron tan afectadas. Como puede ver en este mapa, el Océano Índico, el Pacífico Norte y el Mar Mediterráneo se salvaron.
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