Este extraño bosque de manglares se considera una reliquia de un mundo antiguo.

¿UNA VISIÓN GENERAL DE LO QUE NOS ESPERA?

Durante su historia, la Tierra ha experimentado muchas variaciones climáticas provocadas por cambios en la inclinación de su órbita. El planeta a veces se inclina más cerca del sol y absorbe el calor de manera más eficiente. Otras veces, su órbita se extendía a lo largo de un eje, alejándose del calor del sol. En respuesta, las temperaturas globales crearon el yo-yo.

Estos cambios de temperatura tuvieron un impacto significativo en el nivel del mar. Durante las grandes glaciaciones, como la que atrapó a la Tierra en el hielo hace unos 20.000 años, los casquetes polares gigantes cubrieron América del Norte y se extendieron hacia el sur hasta los Grandes Lagos y Long Island. El hielo marino de la Antártida era más grande de lo que es ahora. Grandes cantidades de agua quedaron atrapadas en el hielo provocando la caída del nivel del mar. Los océanos más fríos también eran más pequeños, tanto que las costas a veces avanzaban unos pocos kilómetros desde su ubicación actual. Por otro lado, durante las fases de calentamiento, el hielo se derritió y los océanos aumentaron, lo que provocó un aumento del nivel del mar.

La fase más reciente de calentamiento de la Tierra alcanzó su punto máximo hace unos 120.000 años. Las temperaturas globales estaban entonces entre 0,5 y 1,5 ° C más alto que su nivel preindustrial de la revolución. El aumento actual de la temperatura por encima del promedio preindustrial está dentro de este rango; es del orden de aproximadamente 1 ° C.La mayoría de los países que firmaron el Acuerdo Climático de París han acordado limitar el calentamiento por debajo de 2 ° C, e idealmente por debajo de 1,5 ° C.

«El planeta no era tan diferente desde el punto de vista climático», dijo Alex Simms, geólogo de la Universidad de California, Estados Unidos, que ha estudiado la historia del nivel del mar en el Golfo de México. «¿Significa esto que deberíamos esperar que el nivel del mar aumente en el orden de 5 metros o más durante los próximos 1.000 años?» «

La diferencia es el tamaño. Un aumento del nivel del mar de hasta 1 metro inundaría vastas extensiones de costa que albergan las principales ciudades, centros económicos y recursos culturales. Cerca de 770 millones de personas Vivo a menos de cinco metros sobre el nivel del mar actual. Si subes 9 o 10 metros, sería un desastre. Es por eso que todos los datos que pueden ayudar a comprender lo que sucedió en el pasado ayudan a refinar las predicciones de los investigadores sobre los riesgos futuros.

LA INFLUENCIA DE LA GEOLOGÍA

Determinar el nivel del mar hace más de 100.000 años, cuando los antepasados ​​de los manglares echaron raíces en la región, no es tarea fácil. Los investigadores a menudo buscan pistas sobre la existencia de costas antiguas, como corales o dunas. Luego miden la distancia desde estas a las costas actuales para estimar la diferencia en el nivel del mar. Suena simple, pero una gran cantidad de cosas, como la geología del área y las variaciones de las mareas, complican esta tarea. El origen del hielo derretido (Groenlandia frente a la Antártida, por ejemplo) también puede nublar las lecturas del nivel del mar en lugares remotos.

Los manglares de la laguna se descubrieron a más de 30 pies sobre el nivel actual del mar. Los investigadores también encontraron evidencia geológica, una gruesa capa de conchas y arena, aprovechando el hecho de que una familia estaba cavando un pozo no lejos del estanque. Confirmaron que formaba parte de una antigua playa ubicada a unos 10 metros sobre el nivel del mar actual.