“Bêtes de science” es como una colección de historias. Hermosas historias que cuentan la vida en toda su frescura. Pero también en toda su complejidad. Un paréntesis para maravillarse con los tesoros del mundo. En este nuevo episodio, vamos a echar un vistazo a un animal con el que los humanos tienen muchas interacciones: el mono cangrejero.
Todo el mundo conoce al mono cangrejero. También es llamado mono de cola larga. Es el mono más común del sudeste asiático. Sin embargo, tenemos un momento temido por su supervivencia. Estaba amenazado por la deforestación. Pero también porque fue perseguido por medicinas. O para colocar sobre los platos. Y, sin embargo, para ser utilizado como animal de laboratorio. Tanto es así que, a finales de la década de 2000, se convirtió en el mamífero el más vendido entre las especies de vida silvestre en peligro de extinción.
Hoy, el mono cangrejero está mejor. Si podemos decir. Porque todavía se cría en cautiverio. El programa más grande de su tipo es el hogar de unos 30.000 de sus pequeños seres traviesos destinados aexperimentación animal. Particularmente en el campo de las neurociencias.
Al mismo tiempo, el mono cangrejo aprendió a ocupar ambientes transformados por el hombre. Como enIsla de Balien Indonesia, donde busca comida cerca del templo de Uluwatu, encaramado en lo alto de un acantilado de 70 metros de altura. Y es hoy en estos monos, en particular, que nos interesarán. Porque te imaginas que están mostrando inteligencia bastante sorprendente para los monos salvajes.
Los monos conocen el valor de las cosas
Los monos cangrejeros que viven al lado del templo de Uluwatu han aprendido … la extorsión. Gafas, cámaras, smartphones o lo mismo plata. Se acostumbraron a robar cosas a los turistas. Preferiblemente objetos de valor. Y luego esperan pacientemente algo a cambio, algo de comida, el 95% del tiempo, para devolvérselo a sus dueños. Cuanto más valioso saben que es el artículo robado, más esperan una recompensa que aprecian.
Los monos incluso pueden entrar en un fase de negociación con los humanos. Uno de los observados por investigadores incluso duró 17 minutos. 17 minutos durante los cuales el mono se negó obstinadamente a devolver el objeto robado. Creer que la recompensa ofrecida a cambio no era digna de su valor.
De acuerdo con investigadores, este comportamiento único se adquiere a través de la experiencia y la observación. Luego se transmite de generación en generación. Durante al menos 30 años. Es, por tanto, un buen ejemplo de cómo los primates son capaces de adaptarse a los cambios que se producen en su entorno. Un testimonio de la inteligencia cultural del mono cangrejo, una economía simbólica culturalmente mantenida.
Sabiendo esto, a los investigadores ahora les gustaría explorar un poco más la inteligencia de los monos. Examinar, por ejemplo, cómo pueden reaccionar cuando se introduce la incertidumbre en el sistema de extorsión que han establecido. ¿Darán prioridad a las recompensas inmediatas, incluso a un valor bajo? ¿Elegirán recompensas de baja probabilidad y alto rendimiento? ¿O, por el contrario, recompensas con alta probabilidad y baja rentabilidad? Al igual que los jugadores masculinos, ¿tomarán decisiones que no siempre son ideales? ¿O el mono de cola larga seguirá apareciendo … no tan tonto?
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