Los científicos buscaban «galaxias bebés», habrían encontrado colosos

Una vez más, el Telescopio James Webb demuestra que él es el arqueólogo de las galaxias distantes del universo. Gracias al observatorio espacial, los científicos han encontrado un grupo potencial de galaxias, que se habría formado entre 500 y 700 millones de años después del Big Bang. Las 6 galaxias serían mucho más masivas de lo esperado para este período, cuando el universo tenía solo el 3% de su edad actual (el universo tiene 14 mil millones de años).

En lugar de galaxias bebés, estructuras muy maduras del universo primitivo

El descubrimiento fue detallado el 22 de febrero de 2023 en la revista científica Naturaleza (cuidado, la versión actualmente accesible del texto no ha sido editada, especifique la publicación, es probable que contenga errores). » Esperábamos encontrar galaxias pequeñas y jóvenes en este punto, pero encontramos galaxias tan maduras como la nuestra en lo que alguna vez se pensó que era el amanecer del universo. “, describe Joel Leja. Este profesor asistente de astronomía y astrofísica en la Universidad Estatal de Pensilvania está involucrado en el estudio.

La masa descubierta por los autores es hasta 100 veces mayor de lo que se pensaba. Algunas de las galaxias potenciales tienen masas que podrían alcanzar 10 mil millones de veces la del Sol. Uno sería aún más gigantesco, tal vez tan grande como 100 mil millones de soles.

Es gracias a las observaciones infrarrojas del Telescopio James Webb que se han detectado pistas sobre estas galaxias masivas. Sus instrumentos permiten captar la luz emitida por estrellas y galaxias muy antiguas (incluso más que el Hubble). Los científicos se han remontado 13.500 millones de años a la historia temprana del universo.

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¿Y si estas galaxias escondieran agujeros negros?

Los resultados todavía necesitan ser confirmados con más observaciones. » Este es nuestro primer vistazo hasta ahora, por lo que es importante mantener la mente abierta sobre lo que vemos. “, subrayó Joel Leja. Los científicos no descartan otra pista: algunas de estas supuestas galaxias también podrían ser agujeros negros supermasivos, bien escondidos.

De cualquier manera, podría revolucionar lo que sabíamos: estas pistas sugieren que las galaxias se volvieron masivas mucho más rápido de lo que pensábamos en la historia temprana del universo. Si lo hacen, probablemente tendremos que repensar los modelos en cosmología (el estudio del universo) o revisar nuestra percepción de cómo se formaron las galaxias en el universo joven.

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